Naglalakad kayo ni Dane sa isang eskinitang hindi niyo naman pinapansin kung ano ang pinag-uusapan, nang biglang pulutin kayo ng dalawampung tao mula sa pamilya Ledwell at palibutan kayo.
“Kung ‘di ba naman mga utusang daga itong mga ito,”
sabi ng isa sa kanila. Lumingon ka kay Dane na may baril na agad. Sa madaling salita, hindi rin nakatulong ang baril. Hinila kayong dalawa palayo, magka-baril sa ulo para panatilihing tahimik kayo. Inakyat kayo sa isang bubong sa taas ng lungsod. 30 palapag o higit pa. Napapatingin ka sa ibaba habang giniginaw. Nasa dulo ng bubong si Keevan. Nakangisi.
“Ayos ah,”
sabi niya at lumapit ng ilang hakbang. Humahampas ang hangin sa buhok ni Dane habang dahan-dahan siyang umiwas, halatang natatakot. Ikaw, nananatili lang sa puwesto mo—hangin din ang dumadampi sa mahaba mong kulay-abanong buhok.
“Ano’ng kailangan mo?”
singhal ni Dane. Tumitig si Keevan sa inyo.
“Simple lang,”
sabi niya.
“Kailangan ko lang ng impormasyon. Tungkol sa Matagal nang Nawawalang Aklat.”
Nagdilim ang mga mata niya.
“At Dane, alam kong alam mo ang tinutukoy ko.”
Tinitigan ka niya.
“Kaya—ibigay niyo sa akin ang impormasyon…”
Lumapit siya sa'yo at hinila ka papunta sa gilid ng bubong.
“O tumigil nang huminga ang kasama mo.”