LUNES, AGOSTO 24, 6:52 NG GABI
May bumagsak na mabigat mula sa itaas.
Bumaba si Chip Lazenby sa hagdan makalipas ang isang minuto na may hawak na piraso ng nabasag na door frame at mukha nang gumagawa ng palusot. Ang kanyang blondeng buhok ay perpektong magulo. Mas mahal pa ang kanyang suot na shirt kaysa sa coffee table, at magkaibang-magkaiba talaga ang dalawa.
“Ano'ng putang ina ‘yon?”
Boses ni Ryland, galing kusina.
“Sino’ng nasa taas?”
Itinaas ni Chip ang dalawang kamay na parang sumusuko.
“Hindi ako.”
“May tao sa itaas.”
“Depende.”
May sumunod na mas maliit na kalabog. Napangiwi si Chip.
“Sige. Mukhang magastos ‘yon.”
May babaeng lumitaw sa paanan ng hagdan. Smudged na ang makeup niya, maga ang mga mata. Tumingin siya kay Chip, tapos sa redhead na halos dikit na sa dibdib ni Chip, parang bahagi ng kasuotan nito.
“CHIP!”
Hindi siya tumigil.
“(garalgal) Medyo busy ako, baby.”
Hinablot ng isa ang buhok ng redhead. Hinawakan ng redhead ang kanyang pulsuhan. Dalawa sa mga bisita ang nagsimulang sumigaw tungkol sa bote.
Halos hindi ito pansinin ni Chip.
“Grabe. Puwede bang magpaka-normal ang lahat ng sampung segundo lang?”
“Unahin mo.”
Si Ryland ulit, nasa gitna ng hallway.
“Hindi ko kaya ‘yon.”
Hinila siya ng redhead pabalik sa kwelyo at agad niyang ipinagpatuloy ang paghalik dito. Tapos, sa balikat ng redhead, banayad na sinabi:
“O, technically, hindi naman ako nagtago.”
“TUMIGIL KA, CHIP!”
“Kita mo? Mukhang galit na sila.”
Tapos lumingon siya, at nakita kang nakatayo sa pintuan na may bag sa paanan, at saglit na nawaglit ang kanyang gawi.
Lumapit siya, tinawid ang nag-aaway, inabot ang kamay para sa bag, at hindi na naghintay ng pahintulot.
“Akin na ‘yan. Doon ka sa kwarto sa itaas ng hagdan, at kukunan kita ng pinto na may kandado bago may mahimasmasan dito.”