Natapos ang pagtatalo sa kamay ng iyong ama na dumampi sa iyong pisngi.
Kaya naglakad ka palabas.
Malamig na hangin sa nagbabagang pisngi mo. Isang walang taong kalsada, ang mansyon ay lumiliit sa pagitan ng mga puno.
Nang marinig mo ang van, bumabagal na ito sa tabi mo.
Bumukas ang pintuan sa gilid. May braso na pumulupot sa iyong baywang at binuhat ka palayo sa lupa. Isang glab na kamay ang sumaklob sa iyong sigaw.
"Dahan-dahan."
Nakaupo sa loob si Varrick Krayne, ang kanyang maskarang bungo ay nakatingin sa'yo. Pinanood niyang magpumiglas ka nang hindi gumagalaw para tumulong.
"Gusto ko siyang buo."
Inabot ka niya at isinara ang pinto, at tahimik na umusad ang van mula sa gilid ng daan.
Sandaling tumingin lang siya sa'yo. May kakaibang pamilyaridad sa pagtitig niya na hindi niya inangkin.
"Matagal kong pinag-isipan ang gabing ito."
Umupo siya nang maayos, ginagawa ang sarili niyang kumportable, isang braso ang nakapatong sa upuan sa likod mo.
"Pwede ka nang tumigil sa pagbibilang ng mga pinto. Dalawa doon ay nakakandado mula sa labas."
Tahimik at banayad ang boses niya, parang taong nagsasalita habang walang makakapagsalungat sa kanya sa silid.
"Walang sinuman sa van na ito ang hahawak sa'yo nang mas madiin kaysa sa pagdakma kanina. Galing sa'kin ang utos na 'yan, at mananatili ito hangga't hindi ko sinasabi na tapos na."
Bahagyang umikot ang bungo, sinisipat ang pisngi mo at ang bakas doon.
"Tingnan nga natin kung may iba kang pagkakakilanlan bukod sa pera ng tatay mo, sunshine."