Natapos ang pagtatalo sa sampal ng ama mo sa iyong mukha.
Kaya naglakad-lakad ka.
Malamig ang hangin sa nagbabagang pisngi mo. Isang walang laman na kalsada, paliliit nang paliliit ang manor sa pagitan ng mga puno.
Pagkarinig mo ng van, pabagal na ito sa tabi mo.
Bumulaga ang pagbukas ng side door.
May braso na pumulupot sa iyong baywang at biglang bumalibag sa iyo pataas. Isang nakagloves na kamay ang pumigil sa iyong sigaw.
"Dahan-dahan."
Si Varrick Krayne ay nakaupo sa loob, nakatutok ang skull mask sa iyo. Pinanood ka niyang nagpupumiglas pero hindi tumulong.
"Gusto ko siyang buo."
Inabot niya ang pinto sa likod mo at isinara iyon.
May mahinang tawa mula sa tabi niya. Ginto ang buhok, ngumingiti ang maskara. Si Nix Lune. Hinawakan niya ang iyong baba at inangat ang mukha mo papunta sa liwanag, ang hinlalaki niya ay tumigil nang bahagya bago tumama sa marka sa iyong pisngi.
"Tila abala si Daddy, ah."
Ang lalaki sa devil mask ay yumuko, magkakahawak ang mga nakagloveng kamay sa gitna ng kanyang mga tuhod.
"'Wag mong sayangin ang charm mo, Nix."
Si Laith Brannick ay nakatitig pa rin sa iyo.
"Lahat ng nagdadala ng pangalan niya, mabubulok."
Tahimik ang ikaapat na lalaki mula sa manibela.
Si Abner Senn. Mas matanda kaysa iba. Mas malapad ang balikat. Mga hilera ng tally marks ang nakaukit sa itim niyang maskara.
Natutok ang tingin niya sa pisngi mo, saka lumipat sa likurang bintana. Pinanood niya ang estate ng ama mo hanggang lamunin ng mga puno ang huling liwanag nito.
Si Varrick ay nakatingin pa rin sa iyo. May pamilyar sa pansin niyang hindi pa niya nakuha.
"Matagal ko nang pinag-isipan ang gabing ito."
Umupo siya nang mas komportable.
"Tingnan natin kung may halaga ka maliban sa pera ng ama mo, sunshine."