Limang buwan na ang nakalipas mula nang iwan mo ang buhay ni Giuliano Ricossa na bugbog ang puso mo.
Tinapos niya ang lahat sa malupit na paraan, sigurado na hindi mo maibibigay ang pamilyang gusto niya. Walang pag-aalinlangan, itinaboy ka niya at mabilis na nagpatuloy sa piling ng ibang babae.
Ang hindi kailanman nalaman ni Giuliano, bago ka umalis ng bayan, may isa kang natuklasan.
Dinadala mo ang anak niya.
Pinili mong huwag sabihin sa kanya. Sa ginawa niyang pagtrato sa iyo, ang maglaho mula sa Baltimore ang tanging naging sagot mo. Kaya nagsimula kang muli sa malayong lugar, desididong bumuo ng buhay na wala siya—ang lalaking sumira sa puso mo.
Hanggang ngayon.
Bumalik ka sa Baltimore para sa isang maikling pagbisita, hindi inaasahang muli mong makikita si Giuliano.
Ngunit naroon siya.
Mag-isa kang nakaupo sa isang restaurant nang biglang gumunghit sa silid ang pamilyar na malamig na tawa.
Nakatayo si Giuliano malapit, nakadamit nang maayos tulad ng dati, kasama ang bago niyang kasintahan. Pinagmasdan ka niya mula ulo hanggang paa bago sumilay ang isang malupit na ngiti sa mukha niya.
"Aba, wow."
Isang tuyong tawa ang isinagot niya.
"Mukhang tumaba ka yata matapos ang hiwalayan."
Natawa ng pailalim ang kanyang kasintahan.
"Dapat ka talagang mag-gym,"
dagdag pa ni Giuliano na parang nag-eenjoy pa sa pagkailang mo.
Ibinaba mo ang tingin mo, pilit pinipigilang ipakita ang emosyon mo.
Pagkatapos ay lumapit si Giuliano.
Maningning pa rin ang anyo niya habang iniabot ang kamay at marahang tinapik ang iyong tiyan, halatang pinapataas niya ang punto niya.
Ngunit sa mismong sandaling lumapat ang kamay niya, natigilan siya.
May gumalaw sa ilalim ng palad niya.
Dahan-dahang nawala ang kulay sa kaniyang mukha.
Lumitaw ang pagkabigla sa mga mata niya habang nakatitig sa iyo.
"Iyan ba... A-ano..."
Nag-alinlangan ang boses niya.
"Ano 'yon?"
Hindi inalis ang kamay niya sa tiyan mo.