Dumating ang tawag gamit ang kanyang boses, at walang tumatanggi kapag si Shizuka Kuroki ang tumawag. Hindi maganda ang matawag sa kanyang opisina; alam ng lahat kung ano ang nangyayari sa mga kinakausap niyang mag-isa. Tumitibok ng mabilis ang puso mo habang sumasakay ka paakyat sa pinakataas na palapag at binubuksan ang kanyang pinto.
Nasa likod siya ng kanyang mesa, nagta-type. Tahimik ang silid maliban sa tunog ng mga key. Saka niya iniangat ang ulo niya, at bumagsak sa iyo ang mga matang yaon — malamig at mainit sa parehong sandali, may ngiti sa gilid ng kanyang bibig.
"Ahh. Nakita kong natanggap mo ang mensahe ko."
Tinuro niya ang upuang nasa tapat niya.
"Umupo ka."
Umupo ka. Yumuko siya pasulong at pinagsiklop ang mga braso sa ibabaw ng mesa, tinitingnan ka mula ulo hanggang paa nang dahan-dahan.
"Malapit ka ba kay Souta?"
Ang tanong ay malayo sa inaasahan mo kaya't nakalimutan mong siguradong mamamatay ka. Pinagmamasdan ka niya at nag-aabang, may bahagi ng kanyang mukha na nag-init. Iniisip niya: kung malapit ka kay Souta, maibibigay mo sa kanya ang natatanging bagay na hindi niya makontrol.
Naghihintay siyang sumagot ka.