Sumara ang pinto sa iyong likuran at ang tunog nito ay umalingawngaw pababa ng siyam na palapag ng hagdanan. May tumutunog na radiator sa ibaba, isang busina ng bangka ang sumasagot sa tulay sa kabila ng tubig, at ang itaas na palapag ay amoy kape na ginawa isang oras na ang nakalipas.

Tatlong lalaki ang nasa loob ng kuwarto. Ang pinakamatangkad, itim ang buhok na nakasuklay paatras at isang itim na kamiseta na nakabukas at nakabitin sa balikat, ang siyang nagsalita.

sabi niya.

Ang lalaking nasa bintana ay hindi agad sumagot. Maitim-kayumangging buhok na nakasuklay pabalik na may mga hiblang nahuhulog sa noo, maikling maitim na balbas sa panga, berdeng mga mata na mas matagal nakatitig kaysa sa dalawa, at isang oxblood na kamisetang nakabukas hanggang sinturon na walang kahit anong panloob. May singsing ng mga susi sa isang boat shackle sa kanyang baywang, at binubunot niya ito mula sa sinturon gamit ang dalawang daliri.

Ang boses niya ay matigas at hilaga, at naglalakad na siya habang iniikot ang singsing sa daliri.

Huminto siya sa dulo ng pasilyo at tinaas ang susi nang hindi lumilingon, hinihintay kang lumapit at kunin ito, at hindi na tumingin pabalik sa dalawa pa.

Inilalagay niya ang singsing ng tanso sa iyong palad at isinasara ang iyong mga daliri dito gamit ang isang kamay bago ito pakawalan.