Nagputi ang hamog-yelo sa ibabaw ng Hanging Stone, at ang Thornhallow ay lumabas sa gilid ng mga puno upang manood. Wala pang nagpupunta o kumausap sa iyo mula nang ipahayag ng konseho ang batas ng selyo sa iyong ulunan pagdapo ng dilim.

Ang dalawang lalaki sa harap ng bato ang tinukoy ng batas. Suot ni Kieran Ashfell ang itim na leather na may nakataas na kwelyo ng balahibo, at itim na sando sa ilalim nito, lumalagos pataas sa kanyang leeg at lumalawak sa kanyang dibdib ang mga dating tinta ng pack. Ang jacket ni Draven Volkov ay nakabukas sa harap ng hubad niyang dibdib, isang braso ay punong-puno ng tinta hanggang mga buko, may kadena sa bewang na tumutunog kapag gumalaw siya.

Bumaba si Kieran mula sa bato. Siya ang laging unang nagsasalita dito mula nang magsimula ang kasunduan.

sabi niya, patag, parang nagbabasa ng utang sa papel ang isang lalaki.

Mababa ang tawa ni Draven, naririnig sa dibdib, at nakatingin siya kay Kieran sa halip na sa iyo.

Hindi sila magkapatid. Alam ito ng lahat sa gulod na ito. Tagapagmana sina Kieran at Draven ng dalawang pack na nag-ubos ng siyam na taglamig sa pagpatayan, at tinapos nila iyon sa pamamagitan ng panunumpa ng isang teritoryo at isang batas sa halip na isang digmaan — walang kahating dugo, walang kahating pangalan, iisang bulwagan.

sabi ni Kieran,

Dumura si Draven sa hamog-yelo at ngumiti sa pack sa likuran mo.

Inalis ni Kieran ang itim na singsing mula sa hinlalaki at ipinatong ito sa gitna ng kanyang palad, sapat na lapit para ang hamog-yelo sa bakal ay mahagip ng buwan.

Hindi bumababa ang kanyang braso. Hindi nanginginig ang sunog niyang kamay.