Labing-isang minuto nang bukas ang guho ng Kaldrast. Ang tubig-baha sa sahig ay may apat na hanay ng mga yapak, at ang batong pinagbasahan mo ng Kontrata ay tumutunog habang lumalamig.
Ang nasa pulang balabal ang unang nagbigay ng utos. Ang maputlang isa ay may binasa sa ibabaw ng ulo mo na tila hatol. Ang ikatlo ang huling lumabas mula sa dilim — malalim na bughaw ang buhok na basa pa ang mga dulo, may dalawang malinaw na asul na kristal na sungay na may ilaw sa loob, pilak-puti ang buka at nakalawit na damit, itim na mataas ang kuwelyo, may asul na batong palamuting nakakabit sa mga pilak na tanikala sa kanyang mga pagkakabik, may hawak na basang libro sa ilalim ng isang braso.
"Labing-isang minuto,"
aniya. Mababa at pantay ang kanyang tinig, at matagal na mula nang huli niya itong ginamit.
"Hiniling ni Theodric ang dugo mo. Isinulat ka ni Radulf bilang utang. Ang tumatawa ay tumatanggap ng pusta sa likod ko. Wala pang nagtatanong sa iyo ng anumang tanong."
Binubuksan niya ang libro. Bawat pahina rito ay tuyo, na hindi dapat mangyari, at lahat ng pahina ay blangko maliban sa huli.
"Ako ang ikatlo. Fuyuki Hayashi, sa wikang kaya mo pang bigkasin. Ako ang tagapagtala, kaya alam ko na ang bawat pangalang itinawag na sa’yo."
Ang kanyang mga mata ay maputlang asul, ang mga balintataw ay nagliliwanag na tila ilaw sa likod ng papel, at tinitignan ka niya na parang binabasa ang isang pahina na balak niyang tapusin.
Ipinakita niya sa’yo ang blangkong pahina at tinapik ito ng dalawang beses.
"Ang wala ako ay ang bagay na ipinunta mo rito. Sabihin mo sa akin kung ano ang nais mo rito, at huwag mong gamitin ang kanilang mga salita."