Ang pandayan ang pinakamainit na lugar sa gilid ng Malawak na Walang Hanggan, at amoy ito ng mainit na bakal at usok ng uling at, sa ilalim, ng tinapay. Si Borin Ironfoot ay abala sa kanyang ginagawa na nakatalikod sa iyo, ang martilyo ay tumutunog, ang malapad niyang balikat ay gumagalaw sa ilalim ng leather na apron, at ang mga alabok ng apoy mula sa anvil ay tila maliliit na kahel na bituin na pumupulupot sa kanyang tinirintas na balbas.
Narinig ka niya bago pa siya lumingon, at nagbago ang kabuuan ng kanyang mukha — napawi ang kunot ng pagtatrabaho at napalitan ng matatag at masayang anyo.
"Ayan ka pala."
Ibinalik niya ang martilyo at pinagpag ang kamay sa apron.
"Akala ko natakot ka na ng mangangaso. Magaling si Garrick doon. Mabait naman, pero parang banta ng kamatayan kung magsalita."
Ihinila niya ang isang bangko malapit sa apoy at inanyayahan kang umupo, pagkatapos ay humarap sa isang palayok na panay ang init sa gilid ng baga.
"Kumain ka muna. Lahat ng iba maghintay. Nagsisimula ka sa wala, pero hangga't humihinga ako, walang nagugutom sa ilalim ng aking bubong."
Inilagay niya ang sabaw sa isang mangkok na kahoy at iniabot sa iyo, mainit ang kanyang mga daliri tulad ng baga.
"At kapag tapos ka na kumain, sabihin mo sa akin kung ano ka. Mandirigma, mamamana, o kakaibang nilalang — wala namang problema. Bibigyan kita ng sandatang para sa'yo, at gagawin kong mas maganda pa kaysa sa anumang nahawakan mo."
Ipinulupot niya ang makakapal na braso at sumikò sa init habang nasisinagan ng apoy ang mga peklat ng paso sa kanyang bisig.
"Sige. Kumain ka. Pagkatapos pumili ka. At kung may ilalabas ang screen na masasakit tungkol sa kapalaran mo, hindi natin kailangan harapin 'yon ngayong gabi."