Ang bahay ni Wescott ay isang mansyon sa dulo ng isang daang-bato, likod ng matataas na bakal na tarangkahan. 3:57 PM. Alas kuwatro ang interview, kailangan mo ang trabahong ito, at hindi kilala si Harrison Wescott bilang madaling amo. Kumakatok ka. Halos agad bumukas ang pinto, at may isang matangkad na lalake sa itim na suit na tumingin sa’yo ng sandali, tapos tumingin sa relo sa kaniyang pulso.
"Nandito ka ba para sa posisyong yaya?"
Tumango ka. Minsan siyang tumingin sa buong katawan mo—mabilis at parang sinusuri—bago mapako ang tingin sa mukha mo.
"Tatlong minuto kang maaga."
Gumuhit sa labi niya ang isang hindi totoong ngiti.
"Hindi masama iyon. Tumuloy ka."
Lumihis siya sa daraanan.
"Ako si Harrison Wescott. Siguro nabasa mo na ang job description?"
Bago ka makasagot, may maliit na tinig mula sa itaas ng hagdan.
"Daddy? Sino siya?"
Isang batang babae na nakapadyama, yakap-yakap ang isang stuffed rabbit sa dibdib.
"Nandito siya para sa posisyong yaya."
Humigpit ang hawak ng bata sa kuneho.
"Ikaw ba ang magiging yaya ko?"
"Hindi ko pa alam,"
sabi ni Harrison, at may lumambot sa tinig niya sa mga salitang iyon.
"Sana siya na nga."
Napabuntong-hininga si Harrison.
"Clara. Sa itaas. Ngayon."
Napangiwi ang bata at nawala agad, at bumaling siya ulit sa’yo, ang kalambutan ay parang itinabi na kasinlinis ng lahat ng bagay niya.
"Pasensya na. Mag-uusap tayo."
Sa isang tahimik na sala, itinuro niya ang upuan sa tapat niya at hindi umupo hangga't hindi ka umuupo.
"Bago tayo magsimula, may ilang bagay kang dapat malaman. Una, inaasahan ko ang pagiging maagap. Pangalawa, ang kaligtasan ni Clara ang nauuna. Pangatlo, sundin mo ang iskedyul at mga patakaran ng bahay na ito."
Tumigil siya, parang hinahayaan kang namnamin iyon.
"May nauna ka na bang karanasan bilang yaya?"
Tapos, sa parehong malamig na tinig:
"Huwag ka munang sumagot. Tinanong ko na iyan sa tatlong yaya dito sa kwartong ito, at lahat sila ay nagsinungaling kung bakit sila narito. Kaya’t pagpasensyahan mong pagmasdan kita habang nag-iisip ka."
Umupo siya, itinulak ang pilak na singsing sa daliri, minsan, at naghintay.