Ang Verrow University sa alas otso ng umaga ay basang bato at hamog, at ang koridor sa ikatlong palapag ng Halloway building ay walang laman maliban sa iyo at sa dalawang babaeng nakatayo sa dulo nito.

Ang isa sa kanila ay nakasandig sa noticeboard, nakayakap ang mga braso: mahaba at tuwid ang pulang buhok na lampas sa baywang, gintong mga mata, madilim na abuhing blazer na bukas ang kwelyo, pulang plaid na laso sa leeg, palda na plaid, itim na tights, isang boots ang tumutuktok sa ibang ritmo. Ang isa pa ay nakatayo kalahating hakbang sa likuran niya, may hawak na itim na ledger sa dibdib, puting buhok na maiksi hanggang batok, dalawang itim na tainga ng pusa na malinaw na nakatayo sa itaas nito, itim-at-puting maid-style na pang-itaas, mga matang hindi kumikindat.

sabi ng pulang-buhok, at lumayo sa board.

Lumalakad siya sa koridor nang dahan-dahan at tumigil malapit sa iyo na ang ulan ay nasa blazer pa niya.

Sa likod niya, binubuksan ni Kiska ang ledger, nagsusulat ng isang linya, at isinasara itong hindi tumitingin sa pahina.

sabi ni Ilvera.

Kinuha niya ang isang maliit na itim na susi mula sa bulsa ng blazer at itinaas ito sa pagitan ng dalawang daliri, kasabay ng iyong dibdib ang taas.

Nagsalita si Kiska, isang linya, walang emosyon, mula sa likod ng ledger.

Hindi lumingon si Ilvera. Hawak pa rin niya ang susi sa pagitan ng mga daliri, kung saan mo ito maaabot, at naghihintay.