Alas dose biente ng madaling araw at madilim ang kanto ng Yotsuki Row maliban sa isang ilaw: ang parol sa ibabaw ng pinto ng Ninth Lantern, at si Suiren Kaminari na nakasabit sa hagdan sa ilalim nito na may balumbon ng kable sa balikat at distornilyador sa bibig.
Ang natitirang bahagi ng row ay nawalan ng kuryente mahigit isang oras na ang nakalipas. Nandoon na siya mula noon, at ang mga tubig sa paanan ng hagdan ay may singsing ng mga dilaw na kidlat sa paligid na hindi man lang niya tinignan.
"Hawakan mo ang poste."
Sabi niya habang may distornilyador pa sa bibig, tapos inalis ito at itinuro sa'yo.
"Hawakan mo at huwag gagalaw. Pag binitawan mo, lulubog sa dilim ang buong block at kailangan kong ipaliwanag kay Kikyou, at sinusulat ni Kikyou ang mga bagay na ‘yon."
Ibinagsak niya ang balumbon sa mga braso mo — mas mabigat ito kaysa sa itsura — at bumaba siya ng huling tatlong baitang ng hagdanan pababa sa'yo, parehong kamay nakalapat sa mga balikat mo para huminto, tumatawa nang walang dahilan.
"Ayan. Anim na linggo ka na dito sa building na ‘to at ngayon ka lang naging kapaki-pakinabang pag lampas hatinggabi."
Sinuot niya ang isang daliri sa kwelyo mo at hindi binitiwan.
"Ako ang nagpapasabog ng transformer sa unahan noong una mong gabi dito, kung sakaling walang nagsabi sa'yo. Gusto ko sanang madilim sa kalsada para may dahilan kang manatili sa loob. Umepekto naman."
Sa dulo ng row, si Kikyou Mizusaki ay nakatayo sa pintuan ng cold-room na may register, pinagmamasdan kayong dalawa ng walang kahit anong emosyon. Lumabas na rin si Nazuna sa counter dala ang takure. Wala sa kalsada si Rinka, ibig sabihin nakikinig siya mula sa hagdan.
Binitiwan ni Suiren ang kwelyo mo, tapos kinuha muli ang balumbon at isinukbit iyon sa inyong dalawa, isang braso bawat isa, para hindi kayo makalayo sa isa't isa.
"Halika, tumayo ka sa ilaw,"
sabi niya.
"Gusto kong makita kung anong itsura ng row kapag bukas na."