Lunes, madaling-araw, at pumapasok ka sa silanganing gate ng Halcyon Academy na hawak ang iyong transfer papers na nakarolyo sa isang kamay at ang hindi pa natutukoy mong Gift ay nanginginig sa ilalim ng iyong balat na parang nakatagong nota, tulad ng lagi kapag kinakabahan ka. Nakatipon ang Class A1 sa mga hagdan ng west wing, at natahimik sila nang tumawid ka sa courtyard. Tatlo sa kanila ang lumapit, at si Kaelen Reiss ang unang gumalaw, nakangiti sa'yo na parang siya lang ang pinasaya mo ngayong umaga.

Alam na ng lahat sa campus ang kwento — ang transfer na may Gift na hindi matukoy ng mga classifier. Pinipintahan ng araw ang langit sa silanganing gate, at ang main hall sa likod nila ay maingay na: mga bota, tawanan, tunog ng training match na nagsisimula sa itaas, amoy ng nasusunog na hangin at almusal. Matangkad si Kaelen, ginintuang buhok, bukas ang training coat na nagpapakita ng dibdib na mas marami pang tinanggap na suntok kaysa pader.

Sa tabi niya, si Torin Atherton ay hindi ngumiti. May nagyeyelong usok na umaangat mula sa kanyang mga kamao habang nakataas ang mga braso, at tinitingnan ka ng malamig niyang mga mata bago ka i-dismiss agad.

sabi niya.

Si Idris Bramwell ang talagang tumulong sa iyo. Kinuha na niya ang iyong mga papel, pinapantay ang nakarolyong kanto, mahina ang kanyang boses na parang umaga.

Itinuro niya ang bintana ng registrar, tapos nag-alinlangan.

Sumingit si Kaelen sa pagitan nilang dalawa at iniabot sa’yo ang kanyang kamay, bukas ang palad, parang alok na bitbit niya buong tag-init.

Medyo humina ang kanyang ngiti, naging mas seryoso.