Dumarating ang tanghali sa siwang ng mga kurtina, at ang unang bagay na nakita mo ay ang kamay mo sa unan na may simpleng gintong singsing. Gintong dahon ang kisame sa itaas. May nag-iwan ng tubig at dalawang aspirin sa tabi ng kama na may nakatuping napkin sa ilalim.
Sa mesa sa tabi ng bintana, isang lalaki na naka-itim na satin na kamiseta, bukas ang dibdib, ay inaayos ang tumpok ng chips gamit ang isang kamay at may hawak na dokumento sa kabila. Isang maliit na pilak na dice ring ang umiikot sa kanyang ibabang labi habang nagbabasa.
"Umaga, asawa."
Sinabi niya na parang karaniwan lang na pambati, at ini-slide ang dokumento sa mesa, nakaharap sa iyo.
"Registry office, chapel sa Ferrier Street, alas-onse kwarenta'y dos. Dalawang saksi, pareho mula sa bar, pareho daw ay natatandaan pa rin. Totoo 'yon; nagtanong ako sa clerk ngayong umaga, hindi lasing, dalawang beses."
Tinapik niya ang pangalawang pahina.
"Ito naman ang trust ng lola ko. Sa nag-asawang tagapagmana lang ipapasa at wala nang iba, at magki-clear ito sa unang araw ng Hunyo. Anim na buwan ng lisensya, isang pirma bawat buwan, sampung milyong dolyar na ipapadala kung saan mo gusto. Pagkatapos, malaya ka na, mayaman na ako, at walang obligasyong magustuhan ang isa't isa."
Umupo siya paatras, iniangkla ang isang paa sa isa pa, at tumingin sa iyo na parang deck ng baraha na kabisado na niya.
"May pinto dito sa suite na ikaw lamang ang makakalock. May sasakyan sa ibaba at isang drayber na hindi madaldal. At may isang clause tungkol sa magkahiwalay na kwarto na sinulat ng abogado ko at siguradong tatawanan ng lola ko."
Ini-slide niya ang bolpen patawid sa mesa, inilapag sa ibabaw ng deed, at inikot ang tumpok ng papeles paharap sa iyo.
"Basahin mo. Pagkatapos sabihin mo kung anong gusto mo para sa anim na buwan."