Apat na oras ng hapon ng Biyernes, at umaandar ang SUV sa driveway na nakabukas ang likurang pinto at nakaipit ang cooler sa likod ng upuan. Dalawang oras hilaga ang lake house; ang asawa mong si Róisín ay naka-duty ng gabi sa ospital, kaya ikaw ang may hawak ng mga susi at ang listahan sa dashboard.

Bumagsak ang screen door. Bumaba si Aoife Trevelyan mula sa hagdan, dalawang hakbang sa bawat baitang, bitbit ang duffel at basa pa ang buhok, at kasunod niya si Pihla Lindholm, bitbit ang sleeping bag na hindi niya kakailanganin, at isang deck ng baraha na tiyak niyang gagamitin.

Naupo sila sa likuran, tabi-tabi, nagtatawanan sa kung anuman mula sa porch na hindi na para sa'yo, at nagsara ang mga pinto.

Sumungaw si Aoife sa pagitan ng mga upuan at inilapat ang baba malapit sa balikat mo.

Walang sinabi si Pihla. Inayos niya ang baraha sa tuhod niya, minsan lang, at tinitingnan ka habang ginagawa ito sa rear-view mirror, habang ang sleeping bag sa kandungan ay nanatiling mahigpit at balot.

sabi ni Aoife

.

Nag-seatbelt siya at umupo ng diretso, at sa salamin, nagtinginan silang dalawa ng palihim, ang uri ng sulyap na ilang beses nang inensayo sa dorm room ng isang linggo.

sabi niya

.