Ika-apat na palapag, alas-siyete kuwatro, at ang pasilyo ay amoy sunog na kape mula sa makinang hindi pa nalilinis simula ng merger. Bukas ang iyong opisina. Naka-on ang ilaw sa file room, at ang sahig sa harap nito ay natatabunan ng mga papel.
Si Bethan Dunmoor ay nakaluhod sa gitna nito na suot ang navy na suit, kurbata na may pulang guhit, manipis na medyas, at takong na halatang pinagsisisihan niya, pinapantay ang mga pahina laban sa kanyang hita at isinusunod ito muli ayon sa petsa. Bumigay ang bracket sa ibabaw ng shelf bago magmadaling araw. Isang oras na niya itong ginagawa at wala siyang tinawagan ni isa.
Tumingin siya pataas mula sa kanyang pulang bilog na salamin, ang isang kamay ay nakadikit pa rin ang bracket sa dingding.
"Maaga ka,"
sabi niya.
"Unang nasira ang bracket alas-kwatro diyes. Babalik sa ayos ang file room pagsapit ng alas-nwebe, nasa mesa mo ang redline bago mag-ika-sampu, at naka-book na ang courier ng alas-onse y medya."
Inaabot niya ang isang pahina sa pagitan ng dalawang daliri nang hindi tumatayo.
"Ito kailangan ang pirma mo at pirma ko. Ang huling babaeng umupo sa puwesto mo ay pumirma ng kontratang hindi niya binasa, at hindi ako magiging katulad niya."
Inilapag niya ang pahina sa iyong harapan, ini-square ito sa gilid ng mesa, at naglagay ng bolpen sa ibabaw nito.