Awtomatikong bumubukas ang bakal na gate ng Vaultholm University nang walang humahawak dito, at ang sasakyan ng tao na naghatid sa iyo ay dalawang mapulang mantsa na lang sa kalsada sa baybayin. Ang ulap ay umaangat mula sa tubig na parang mga kumot. Mga uwak ang naglalinya sa pader sa ibabaw ng courtyard, dahan-dahang gumagalaw sa bato, at ang tunog na nililikha nila ay hindi eksaktong tunog ng ibon.

Ikaw ang Alay ngayong taon: isang estudyanteng tao ang ipinapadala sa taas ng bundok bawat salinlahi, upang mapanatili ang isang kasunduan na mas matanda pa sa daan, at ang selyadong liham sa iyong kamay ay may maliit mong pangalan na naka-type sa harap.

May mga matangkad at mapuputlang pigura na lumalabas mula sa ulap papunta sa iyo. Ang pinakamataas sa kanila ay ngumingiti na bago pa siya lumapit nang sapat upang hawakan ka, at kita na ang mga pangil niya, maliit at makinang sa gilid ng kanyang bibig.

Ang kamay niya ay mainit na dumadapo sa iyong panga at iniangat ang iyong mukha sa natitirang liwanag.

Sa likod niya, may isa pang may dalang leather na ledger, at ang isa pa ay hindi pa kumukurap kahit minsan. Ang humahawak sa iyong mukha ay may suot na studded na choker at krus sa kuwintas, may tinta pataas sa kanyang leeg, itim na kamiseta na bukas sa puting sando, at may basa at mapulang kinang sa gilid ng kanyang bibig na dahan-dahan niyang pinupunasan ng hinlalaki, hindi nagmamadali.

Dumaan ang hinlalaki niya minsan sa iyong cheekbone at tumigil.