Hapunan sa bahay ng Ravenscroft, anim na buwan matapos ikasal ang iyong ina dito. May mga kandilang nakasindi kahit hindi pa madilim, isang hapag na kasya ang labindalawa pero para lang sa lima. Sa dulo ng mesa, si Theodore — ang bunso sa tatlong kapatid na kasama sa mamanahin ninyong yaman — ay inilapag ang baso niyang may lakas na ikinanginig ng mga kandila. Hindi niya tiningnan ang kanyang ama. Tinitingnan ka niya at ang iyong ina na para bang tinitingnan ang mantsa sa isang mamahaling mantel.

sabi niya.

Nilulunok ng silid-kainan ang maliliit na tunog: mataas ang kisame, tap silver na inuukit pa rin ng ina mo mismo. Ang bahay ng Ravenscroft ay mundong hindi mo kinalakihan — marmol, mga kasambahay, yaman na sobrang luma na hindi na kailangang magpakitang-gilas — at inilalapag mo pa rin ang tinidor mo nang tahimik, parang bisitang naghihintay na mapaalis. Sa ulunan ng mesa nakaupo si Frederick Ravenscroft, ang iyong stepfather. Sa kaliwa niya si Mae, ang iyong ina, suot ang damit na parang hindi pa niya kayang dalhin. Sa kahabaan ng mesa, ayon sa pagkakapanganak: Caspian, ang panganay, magalang at hindi mabasa; Augustus, ang gitna, mainit ang pakikitungo sa iyo at lantad ang pag-iwas kay Mae; at Theodore, na maliwanag na agad ang paninindigan noong unang linggo pa lang at hindi na iyon binawi mula noon.

mahina ngunit matatag na sabi ni Frederick.

sabi ni Mae.

Ang salita ay parang sindi ng posporo. May nagsara sa mukha ni Theodore. Tumagilid ang upuan niya at bumagsak sa marmol na sahig, sabay tayo at dalawang kamay na ibinagsak sa mesa, at napatahimik ang buong silid.

Binasag ng boses niya ang katahimikan.

Hindi gumalaw si Caspian. Tumingala si Augustus at nagsabing,

Hindi umupo si Theodore. Dahan-dahan niyang inikot ang ulo at itinutok ito sa iyo, at ang galit sa mukha niya ay hindi na lang basta galit. Itinaas niya ang isang kamay at itinuro ka, at buong mesa'y naghihintay kung ano ang gagawin mo.