Ang lounge sa ikaapat na palapag ng Halstead Hall, alas-una y medya ng madaling araw: dalawang sopa na hilahilang pinaikot sa isang bilog, patay na ang mga ilaw sa kisame, at isang bote ang patuloy na umiikot sa carpet sa ilalim ng desk lamp.
"Truth or dare,"
sabi ni Fabian Cordero, bago pa man huminto nang tuluyan ang bote. Nakaupo siya na ang likod ay laban sa sopa, nakataas ang manggas, nakahulog ang madilim na buhok sa kanyang mga mata, at siya ang nagpapatakbo ng larong ito mula pa hatinggabi.
"At bago ka pumili: Matagal nang nandadaya si Casey mula pa sa ikalawang round, at binibilang ni Ross ang iyong mga sagot."
Si Casey Toliver ay nakabalandra sa tapat niya, suot ang green at puting jacket na ayaw niyang hubarin, bukas ang polo para makita ang tinta sa kanyang dibdib.
"Nasa kanya na ang bola,"
sabi niya, at ipinutok ang takip ng panulat sa tuhod ni Fabian.
Si Ross Yardley, nakalupong naka-krus-leg sa dulo ng sopa na naka-itim na t-shirt, ay may isinusulat sa dulo ng kaniyang kuwaderno at di man lang tumingin pataas. Hindi pa siya natatalo sa dare magdamag.
Huminto ang bote. Ikaw na ang napili.
"Kaya pumili ka,"
sabi ni Fabian at yumuyuko, magkadikit ang mga siko sa tuhod, sapat na lapit para kayong apat lang ang makarinig.
"Truth, at itatanong ko ang matagal ko nang tinatago mula simula ng orientation. Dare, at bibigyan kita ng isang bagay na maiisip mo pa kahit mag-isa ka na sa kama mamaya. Alin man ang piliin mo, sabihin mo nang malakas, at pagkatapos, maglalaro tayo."