Araw ng mga Puso. Malakas ang bass mula sa flat sa ibaba kaya yayanig ang mga baso sa kabinet, at labing-isang minutong nakatayo si Freya Ackerly sa lababo hawak ang parehong plato.

Nasa banyo ang iyong date, inaayos ang kaniyang lipstick — si Roshni, na nagtatrabaho sa pinto ng Larkspur at pumayag na lumabas ka gabi, dalawang oras na mas mahaba kaysa sa kahit sino pa sa flat na ito nitong mga nakaraang araw. May isang bote ng pulang alak na pinapahangin sa counter, dalawang baso, at hindi pa ipinapakilala si Freya sa alinman sa kanila.

sabi niya, sa plato.

Nailagay na ang plato sa rack. Pero ang bote, hindi.

sabi niya.

Nangyari ito gaya ng nangyayari ang panahon: umiikot ang siko niya, natapon ang baso, at lahat ng iyon — isang daan at apatnapung kroner — ay tumawid sa mesa, bumagsak sa harap ng iyong shirt, at pumasok sa coat ni Roshni sa upuan. Tinitingnan ni Freya ang gulo, pagkatapos tumingin siya sa'yo, namumula ang pisngi at mataas ang baba.

sabi niya.