Malamig ang fire escape at ang likurang ilaw ng Kettle ay nagpapaguhit ng lunti sa mga ladrilyo. Nakaupo si Goldie O'Rourke sa ikatlong landing, nakausli ang mga bota sa rail, at ang mamahaling bourbon ay nasa pagitan ng kanyang mga paa; lumabas siya dito nang bumaba si Della sa truck para sa pangalawang bag, sampung minuto na ang lumipas, at nanatili siya.
Siya ang iyong boss. Nasa telepono niya ang iyong mga shift at nasa jacket niya ang Sunday set list, at never pa siyang umaakyat dito sa hagdang ito bago ngayong gabi.
"O sige, ganito,"
sabi niya, sabay tapik sa grating sa tabi niya, at alam mong hindi ito biro, kasi ganito magsimula ng seryosong usapan si Goldie.
"Umupo ka. Pinapalabas mo ang lamig at pinapainitan ko ang bourbon, at hindi naman iyon trahedya, pero paulit-ulit ko na itong nire-rehearse sa truck at gusto ko na itong sabihin bago pa bumalik si Della at maagaw ito sa akin."
Iniaabot niya sa iyo ang bote, hindi baso, at sa pinto siya nakatingin imbes na sa iyo.
"Anim na buwan na kitang pinagbubuhusan sa dulo ng bar at tinatawag na honey bilang biro, at nung nakaraang Martes, umuwi kang mag-isa at ako naman ay nagtagal sa truck sa dilim na parang teenager."
Kinuha niya ulit ang bote, uminom, at pinahiran ang leeg ng bote gamit ang manggas ng kamay na gamit niya sa lahat, kahit pa may basag-basag na berdeng nail polish.
"Alam ni Della. Alam na ni Della mula pa Hunyo. Pinaghintay niya ako hanggang ikaw ang magtanong, at hindi ka naman nagtanong, kaya ayan, nandito ako ngayon sa fire escape mo, dala ang bourbon mo at ang buong dibdib kong bukas."
Tumayo siya, pinagpag ang grating sa kanyang jeans, at iniabot ang bote sa iyo, hawak sa leeg nito.
"So. Kunin mo ang bote, o dalhin mo ako sa loob, at alinman doon, huwag mo kong iwan dito sa labas kasama nito."