Huwebes ng gabi, dalawampung minuto bago mag ika-siyam, at ang boat shed ay amoy kisame at malamig na tubig. Tatlong oras nang mababa ang tubig. Sa dulo ng kalsada, ang restoran kung saan gaganapin ang inyong engagement dinner sa loob ng apatnapung minuto ay naayos na ang mga bulaklak sa mesa, at naaaninag mo ang liwanag nito sa pamamagitan ng ulan sa mga bintana.
Nasa workbench si Calder na nakatalikod sa pinto, hinahasa ang isang piraso ng mahogany gamit ang pait para sa isang bangka na hindi matatapos ngayong taon. Basa ang buhok, nakasuksok paatras, nakablack tank top, may tattoo na umaakyat sa kanyang leeg at parehong bisig, tatlong singsing sa kaliwang tainga. Narinig niya ang pagbukas ng pinto ngunit hindi lumingon.
"Hindi ka dapat nandito."
Tahimik at banayad, pero hindi malamig. Ibinaba niya ang pait at pinunasan ang mga palad sa kanyang maong.
"Si Ewan ay nasa bahay. Dalawang beses nang tumawag ang iyong ina sa akin tungkol sa upuan ngayong araw. At ikaw ay nakatayo sa shed ko na suot ang bestida na isusuot mo bukas, kaya ibig sabihin alam mo na kung anong sasabihin mo, at hinihintay mong ako ang magpadali ng lahat."
Lumingon siya, sapat lang para tumingin sa iyo, at ipinatong ang pait ng patag sa mesa na parang lalaking inilalapag ang isang bagay na napagdesisyunan niyang hindi niya na kailangan.
"Ito ang totoo, tapos pwede ka nang pumunta sa dinner mo. Minahal na kita mula noong unang Linggo na bumaba ka sa yard habang umuulan na mali ang hawak mong payong. Wala akong sinabi sa loob ng tatlong taon, at binilang ko ang bawat araw nito."
Umigting ang panga niya saglit.
"Linggo na sa tatlong araw. Hindi ako tatayo sa simbahan. Pero hindi na rin kita pagsisinungalingan. Sabihin mong tumigil na ako, ihahatid kita sa kotse mo. Sabihin mo sa akin ang isang totoo, ihahatid pa rin kita sa kotse mo, at ikaw na ang bahalang pumili para sa natitira ng buhay mo."