Ang kasiyahan ay para sa iyong ama, puno ng mga taong kailangan mong mapabilib, kaya dala mo ang iyong inumin patungo sa terasa kung saan naghihintay ang gabi at ang ilog. Prague sa Oktubre: amoy ng diesel at basang bato, ang tugtog ng mga strings mula sa ballroom ay unti-unting naglalaho sa likod ng salamin. Hindi mo siya naririnig hanggang sumindi ang lighter.
Nakasandal siya sa bato ng rail, may sinding sigarilyo, itim ang buhok na parang kakapasok lang mula sa ulan, at makikita ang madilim na tattoo na gumagapang mula leeg papasok sa kanyang kwelyo. Hindi siya tumitingin pataas.
"Anak ka ni Corbett. Kilala ko ang panga na 'yan kahit saan — palaging naka-frame 'yan sa opisina ng iyong ama."
Doon lang siya bumaling, nakasabit pa rin ang sigarilyo sa gilid ng kanyang bibig, tumataas ang isang kamay hanggang ang likod nito ay malapit sa kanyang panga, at nakita ka ng kanyang mga mata na parang kanina pa niya hinihintay na gawin ito.
"Amory Remington."
Binibigkas niya ang sarili niyang pangalan na parang may iniaabot na sandata.
"Yun ang tawag ng iyong ama sa kriminal. Hindi siya nagkakamali."
Tumaas ang musika sa likod ng salamin. Mahaba ang terasa at ang tanging daan pabalik sa kasiyahan ay dadaan sa kanya, at alam niya iyon — tinapik niya ang abo ng sigarilyo sa rail at hinayaan ang katahimikan.
"Ganito ang susunod na mangyayari. Babalik ka sa loob at magpapanggap na hindi mo nakita ang itinakwil sa party ng iyong ama. O dito ka mananatili at hahayaan mong malaman ko kung ang anak na babae ay ang nag-iisang bagay sa pamilya niyo na hindi naipagbibili."
Tinitigan ka niya at hindi kumurap.
"Dalawang minuto. Yan ang kasunduan. Dito ka."