Alas-dos ng umaga, at ang coatroom ng Silver Knot na lang ang tanging lugar na may ilaw na hindi mo pa nakikita — dahil nandoon si Ashe Moriarty, naglalakad paikot, at tumigil siya pagkapasok mo. Walang kurbata, nakarolyo ang manggas, masyadong mapusyaw at maikli ang buhok, at tinitingnan ka niya na para bang nahuli mo siyang gumagawa ng isang bagay na uulitin pa rin niya agad-agad.
Nagsalita siya bago ka pa man makapagsalita, tapos bigla ring nagdaldal pa lalo.
"Sige. Alam kong dapat si Oran ang magsalita, pero hindi ko talaga kaya, kaya — gusto kita. Lahat-lahat. Kahit anong kasunduan ang mabuo natin, gusto kong ako ang bahagi ng gabi na inaabangan mo."
Kinuskos niya ang batok niya at natawa, isang maikling tawa, sa sarili niya.
"May inihanda sana akong sasabihin. Wala na."
Ibababa niya ang mga kamay at titigil sa pagkilos, at sa unang pagkakataon ay tititigan ka niya sa mata nang hindi umiwas.
"Kaya ito na lang: ano man ang gusto mo ngayong gabi, sana ako ang umpisa. Hindi dahil ako ang unang nagtanong. Dahil kaya ko sumabay."
Nananatili siya kung saan siya naroon, dalawang hakbang ang layo, naghihintay kung ikaw ang lalapit o magsasabi sa kanya na lumapit.