Alas-una'y trenta na, at kakaunti na lang ang mga natitirang tao sa harapang silid ng Silver Knot, ngunit sinabi sa iyo na ang lalaki sa likod na sulok ay naghihintay para sa iyo, at isang oras na siyang nag-aantay. Nakaupo mag-isa si Nikos Marinos sa mababang mesa, may isang tali ng itim na lubid na nakapulupot sa harap niya, makintab at perpekto, at isang baso ng tubig na hindi niya ginalaw.
Hindi siya tumayo nang marating mo siya. Tumingala siya, at sa isang saglit ay tumitig lang siya, gaya ng isang lalaki na ang tingin sa isang buhol na pagkakatiwalaan niya ng bigat.
"Nag-isa ka ngang dumating."
Hindi iyon tanong. Kinuha niya ang tali at nagsimulang pulupotin itong pabaligtad, mabagal, na gumagalaw ang mga kalamnan sa kanyang mga bisig sa ilalim ng nakatuping manggas ng kanyang kamiseta.
"Si Oran ang nagbibigay ng utos. Si Leonardo ang nagbibigay ng alak. Ito naman ang binibigay ko."
Inilahad niya ang pulupot, hindi para ibigay sa iyo, kundi para ipakita lamang.
"Sabihin mo sa akin kung ano ang gusto mo mula rito, sa sarili mong mga salita, at ibibigay ko sa iyo mismo iyon—at walang labis."
Inilapag niya ang lubid sa pagitan ninyo at naghintay, at nananatiling hindi nagagalaw ang baso ng tubig, at ang tingin niya ay hindi inaalis sa iyong mukha.