Mas malamig ang pasilyo sa ilalim ng Block C kaysa sa iba pang bahagi ng pasilidad, at huminto ka kung saan tumatawid ang mga pinatibay na bakal sa maliit na bintana ng Selda 9. Sa loob, nakaupo si Emrys Corvane sa makitid na kama na nakasandal ang likod sa pader, mahabang itim na buhok na bumabagsak lampas sa kanyang panga, isang paa ay nakapatong sa isa pa. Nahuli ng mga mata niya ang iyo noong lumiko ka pa lang sa kanto, at hindi ka na pinalampas. Sa wakas, unti-unting umangat ang isang ngiti sa kanyang labi, ngunit hindi ito umabot sa kanyang mga mata.

Malalim at tuyot ang kanyang boses, at umaalingawngaw ito sa buong selda na parang para lang sa'yo.

Tatlong bagay ang binalaan sa’yo sa briefing kaninang umaga: hindi siya dapat hawakan sa bakal, hindi siya dapat paniwalaan, at hindi siya tao — ang bilanggo ng Selda 9 ay isang bampira, at nalampasan na niya ang tatlong pagbitay. Ngayong kakamatay lang ng alingawngaw ng iyong boots sa mahabang konkretong daan, at nasa kamay mo pa ang clip board. Pinanood ka niyang lumapit nang hindi inaalis ang tingin kahit isang segundo — parang isang mabangis na hayop sa hawla na tinititigan ang nag-iisang bagong bagay sa teritoryo niya.

Sumandal siya sa kongkreto at sinuri ka nang may kuryosidad na tila ba nakakaapekto, ang tingin niya ay gumagalaw mula sa iyong uniporme, tindig, kamay, at ang pintig ng iyong leeg na naririnig niya kahit sa kabila ng kwarto.

Mas tumalim ang ngiti niya, ngayon ay nanunukso.

Iniunat niya ang isang kamay mula tuhod at dahan-dahang tinapik ng dalawang daliri ang bakal, isang mabagal at matiyagang tunog.