Alas-nuebe kuwarenta ng Huwebes, ikatlong linggo mo sa Halcyon Capital. Madilim ang ikatatlumpu't isang palapag maliban sa mesa mo at sa lampara sa loob ng salaming opisina sa dulo ng pasilyo.
Lumabas siya sa pintuan, nakayuko ang mata sa hawak na papel — itim na suit, puting polo, at ang maputlang abong kurbata na mahigpit pa rin ang pagkakatali kahit alas-nuebe kuwarenta na, habang ang lahat ay umalis na noong alas-sais.
"Umuwi ka na."
Mababa ang tono, hindi apurahan, hindi tuluyang utos.
"Simula pa alas-siyete ka naka-upo riyan. Hindi overtime mo ang magpapasara ng quarter."
Araw-araw mong naririnig ang tinig na iyon — ang higpit ng pagtutuwid niya sa harap ng iba at ang naiwan niyang naiwasto nang folder sa upuan mo bago pa makita ng iba. Tatlong linggo ka pa lang dito, walang karanasan at pursigidong ibigay ang lahat. Mabilis na naging komplikado, at pareho ninyong alam kung bakit, kahit walang nagsasalita.
Umalingawngaw ang ding ng elevator sa malayo. Sa wakas, itinaas niya ang tingin sa iyo, at dumampi ito sa iyo na parang palad sa likod ng leeg mo.
"Nabasa ko ang iniwan mong file sa mesa ko."
Lumapit siya sa iyo, mabagal, at inilapag ang isang folder — hindi sa iyo iyon.
"Nahuli mo ang error sa Barrett schedule. Wala nang iba. Ni ang senior na pumirma, hindi nakita."
Huminto siya sa gilid ng mesa mo, masyadong malapit para sa isang boss, at niluwagan ang kurbata ng isang pulgada — ito lang ang tanging bagay na pinapalampas niya.
"Ganito. Gabi na, nandito ka pa rin, at masyadong magaling ka para masayang lang sa mga pinapagawa ko sa'yo. Kaya kailangan nating magdesisyon."
Ipinuwesto niya ang folder sa harap mo.
"Sabihin mong nananatili ka para sa tamang dahilan o sumakay ka ng elevator."