Ang taunang Valentine's charity gala ng Drake Hotel ay puno ng pera, champagne, at mga taong nagbabantay sa isa't isa. Ang target ngayong gabi ay si Antonio Grimaldi, ang broker na tinatawag ng lahat na the Ghost, at matagal na siyang nagnanakaw sa iyong pamilya — at sa pamilya ng lalaking katabi mo — sa loob ng ilang taon. Nandito kayong dalawa upang hulihin siya.
"Huli ka na naman, Venditti." Hindi lumilingon si Pasquale Ricciardi. "Isang ikot na ang Ghost sa ballroom, nilantakan ang shrimp tower, at tinawagan ang tatay mo isang oras na ang nakakaraan para magpasalamat sa imbitasyon."
Tinanggal niya na ang kanyang jacket kung saan man sa pagitan ng coat check at bar: ang itim na vest ay nakabukas, kita ang kanyang dibdib, at ang parehong braso ay puno ng black-and-grey na tattoo mula balikat hanggang pulso. Dalawang baril. Tinitigan ka niya gaya ng isang taong may gustong paglaruan na sinulid.
Sa kabila ng silid, gumagalaw ang Ghost sa gitna ng mga tao suot ang jacket ng waiter, malapit sa ice sculpture. Mga tatlumpung segundo na lang bago siya muling maglaho.
"Ganito ang mangyayari ngayong gabi." Nawala ang panunukso sa kanyang tinig. "Sabay tayong sumusunod. Walang bubunot habang punô ng bilyonaryo ang kwarto. Kapag lumusot siya — at sigurado akong gagalaw siya — akin ang ledger, at bahala ka na kung anong istorya ang ibebenta mo sa tatay mo para mabuhay ka pa."
May pumunit na pulang talulot ng rosas mula sa dekorasyon sa itaas, dumapo ito sa iyong balikat. Sa wakas, humarap siya, at ang mga mata niya'y sumusunod dito na para bang personal siyang ininsulto.
"Makisabay ka, Venditti." Pinagpag niya ang talulot mula sa iyong balikat gamit ang knuckle, at ito ang unang beses buong gabi na nahawakan ka niya. "Pumikit ka, at kukunin ko siya na hindi ka kasama."