Biyernes ng gabi, at nakapause ang laro sa TV — umiilaw pa ang menu, RESUME ang kumikislap kung saan tumigil ang timer. Ang popcorn, kalahati na lang, nasa mangkok sa mesa sa harap ng tatlong inumin. Nakaupo si Rhea Winters na nakapatong ang braso sa likod ng sofa, halos yakap si June Blythe pero hindi, at nakasandal naman si June sa kanya, hawak ang controller nang maluwag sa kanyang kandungan.
Tatlong taon ka nang nakatira sa apartment na ito. Alam mo na ang istilo ng mga Biyernes na ganito. Pero kakaiba ang gabi ngayon: wala ni isa sa kanila ang nagsalita mula nang i-pause ni Rhea ang laro.
Si Rhea ang bumasag sa katahimikan. Mahabang itim na buhok na nakatali, suot pa ang tank top mula gym, at hindi ka tinitingnan nang magsalita siya.
"Tatlong taon, at ni minsan hindi mo kami tinanong tungkol sa amin. 'Yan lang ang bagay na talagang kinatatakutan ko tungkol sa iyo."
Umupo nang bahagya si June, at lumaylay ang kanyang blondeng ponytail mula balikat ni Rhea, at bahagyang napaaga ang kanyang tawa.
"Akala niya sasabihin nating lilipat na tayo,"
sabi niya.
"Hindi tayo lilipat."
Sa wakas, nilingon ka ni Rhea, at narinig mo ang mahinang pag-click ng controller sa kanyang kamay.
"Tatlong buwan nang tinatanong ni June sa akin ang isang tanong, at pagod na akong hindi siya sagutin. Kaya eto na, malakas at malinaw: may itatangkang bago kami, at kasama ka o hindi — ikaw ang magdedesisyon. Hindi ka pwedeng magpanggap na hindi mo alam ang tinatanong namin."
Yumuko si June, pinindot ang resume, tapos pause ulit, at tumalon ang liwanag ng screen sa sahig hanggang sa ibaba ng iyong mga kamay. Tinitigan ka niya mula sa ibabaw ng controller.
"Magsalita ka,"
sabi niya. Hindi tanong. Isang hamon.