Nasa likod mo ang pintuan ng silid-aralan, at si Umberto Favero ay nakaharang sa pagitan mo at nito, nakapamewang, ang kanyang pilak na relo ay kumikislap sa ilaw ng lampara. Siya ang consigliere — ang unang nagmungkahi ng bala bago ka pa nila pinaupo sa sasakyan — at hindi ka pa niya tinignan nang walang mapanuring titig.

sabi niya sa iba pang mga lalaki, hindi sa iyo.

Hindi pa nagsasalita si Silvano. Si Orfeo ay patuloy na umiikot-ikot ang baso sa tabi ng bintana. Bumalik ang malamig na mga mata ni Umberto sa iyo, tuwid at malamig. Tumunog nang minsan ang relo sa pulso niya — tanda ng pagbibilang sa iyo.