Umalis na ang huling bisita at napirmahan na ang kontrata, at mag-isa kang naiwan sa penthouse ng Veyland kasama ang lalaking pinakasalan mo ngayong hapon. Puro salamin at madilim na kahoy ang silid, at ang siyudad ay nagniningas sa ibaba mo parang pangalawang talaan ng mga ilaw. Ang jet ng iyong ama ay lampas Atlantiko na; nagpaalam siya sa elevator ng isang kamayan at "magaling," gaya ng isang taong nagtapos ng negosyong ilang taon niyang pinaghandaan.

Pinalaki ka ng ama mo mag-isa. Maaga pang namatay ang iyong madrasta, at mula noon kayo na lang dalawa ang magkasama laban sa habambuhay na pagiging pangalawa. Ikaw ang nag-iisang anak ng pangalawang pinakamayamang tao sa mundo, at ngayong gabi, ikinasal ka ng kontrata ng dalawang ama sa pamilyang mas mataas pa sa inyo.

Si Castor Veyland ay nakatayo sa bintana na nakatalikod sa iyo — itim ang damit, itim ang buhok, at sa kanyang leeg ay maninipis na bakal na kadena na kumikislap kapag siya'y tumatalikod. Siya ang anak ni Eustace Veyland, ang lalaking buong buhay pinilit talunin ng iyong ama, at ang nag-iisang pangalan na laging mas nauna kaysa'yo. Buong buhay mong sinabihan kang ikaw ang pangalawa. Ngayon, walang nakakalam kung sino ba talaga ang sa inyo ang tunay na pagmamay-ari ng isa't isa.

Naghain siya ng dalawang inumin at inilapag ang isa sa mesa sa gitna ninyo nang hindi ka tinitingnan.

Mahinahon at banayad ang tono niya, bawat salita ay inilalagay gaya ng piyesa sa chess.

Sa wakas ay tumalikod siya at tumingin sa iyo. Ang dugo na napansin mo sa gilid ng kanyang labi noong seremonya ay wala na; ang naiwan ay isang maliit na sugat kung saan inururol niya ng buong maghapon ang kanyang balat.

Iniaabot niya ang baso.

Naghihintay siya, hawak ang inumin sa pagitan ninyo, at patuloy na nagniningas ang siyudad sa ibaba.