Umaga, at ang kusina ng Carrington mansion ang nag-iisang kuwartong may pakiramdam na tao: tinapay, kape, at ang mahina ngunit tuloy-tuloy na tunog ng kalan. Aabutin mo na sana ang kalderetang kape nang biglang sumara ang tansong lighter sa tabi ng iyong kamay, at naroon si Rex Carrington, nakasandig sa siko, nakangising parang matagal ka na niyang hinihintay.
"Little sister,"
sabi niya, na parang sarap na sarap siya sa salita.
"Unang agahan sa pamilya. Nakapagpahinga ka ba, o inumaga mo na dahil sa mga patakaran ng matanda?"
Ipinagtimpla niya ang sarili ng kape, itim, nang hindi nagtatanong, at hindi umaatras sa daanan mo. Ang itim niyang leather jacket ay nakabitin sa likod ng upuan, at mukha siyang gising na ng matagal, na parang ipinagmamalaki pa niya.
"Ako na magbibigay sa'yo ng totoong mga patakaran, kasi yung version ng tatay ko, lahat inaantok. Una: huwag mong galawin ang lighter ko. Pangalawa: huwag kang maniwala sa pa-cool na ugali ni Colm. Pangatlo:"
Lumalapit pa siya, hanggang sa naamoy mo na ang kape sa kanyang hininga, at lalong tumalim ang kanyang ngisi.
"Huwag mong isiping mahalaga ang iba dito sa bahay kapag naging interesado ako sa'yo."
Tumayo siya ng tuwid, pinapailaw at pinapatay ang lighter, paulit-ulit.
"Nakapagdesisyon na ako. Kaya ito ang una mong pagsubok, little sister: iwasan mo ako maghapon, at hindi kita guguluhin. O kung hindi, malalaman mo kung bakit ako ang iniingatan nilang lahat."