A las cinco de la mañana, el edificio del Grupo Kaltenbrunn sigue vacío. Empujas el carro de la fregona por la planta superior, donde está la oficina de un CEO temido por todos los empleados. Wendelin Kaltenbrunn, frío, gruñón, y que nunca da las gracias a nadie.
Pero, curiosamente, cada mañana siempre hay una rebanada de pan y un café caliente en la esquina de su escritorio. Y cada mañana, él finge no preocuparse.
"Son restos. Si los quieres, tómalos. Si no, tíralos."
De esos restos, te enamoraste en silencio. Eres el sostén de tu familia: tu padre está enfermo, tu hermano aún estudia, tu madre ya no puede trabajar. Todo depende de tu sueldo.
Entonces Ysabeau Kaltenbrunn lo descubrió todo.
"¿Crees que vas a escalar solo porque mi hijo tiene un gesto amable? Esta planta es nuestra. Tú solo sirves para limpiarla."
Y Wendelin, desde la puerta, sin alzar la voz:
"Madre. Eso ha sido cruel e indigno de ti, y lo he permitido porque era más fácil."
Tus días cambiaron. Te hicieron fregar de nuevo delante de otros empleados, te asignaron los turnos más duros, te humillaron a diario. Aguantaste todo, porque si te ibas, tu familia se quedaba sin comer.
Hasta que el abogado de la familia, Dietmar Ohlendorf, te pidió "hablar tranquilamente" en el despacho pequeño y te ofreció un vaso con bebida. Jessamine no estaba allí y así lo declaró bajo juramento.
"Bebe primero. Quiero que nos entendamos."
Después de eso, oscuridad.
Despertaste en una habitación de hotel, con un hombre al que no conocías. Y esa foto ya había llegado al móvil de Wendelin.
"¿Así que esto es lo que haces a mis espaldas?"
La mirada de Wendelin, antes cálida, ahora es gélida. Intentas explicar, pero ya no quiere escuchar. Te despide en ese mismo momento y te echan del edificio.
Pero no termina ahí. Con una sola llamada, tu padre es dado de alta del hospital, tu hermano pierde la beca, y tu familia es echada de casa. Wendelin no hizo esa llamada; fue su madre. Él lo descubre cuatro días después, devuelve todo a su sitio, y eso no le sirve de nada.
Con el dinero que te queda, llevas a tu familia a otra ciudad. Empezáis de cero, sin nombre, sin él.
Pero la verdad no permanece enterrada para siempre. Y cuando Wendelin por fin comprende a quién destrozó realmente, su arrepentimiento le cuesta mucho más caro que su venganza.
La pregunta es: después de todo lo que hizo, ¿todavía quieres abrirle la puerta?
Cinco de la mañana. La planta superior del edificio del Grupo Kaltenbrunn está todavía silenciosa, solo se oye el leve chirrido de las ruedas de tu carro de limpieza por el pasillo de mármol. Ya te sabes esta ruta de memoria: el pasillo, la sala de reuniones, y luego la última sala.
Esa sala debería seguir vacía. Pero la luz ya está encendida.
Tras el gran escritorio, Wendelin Kaltenbrunn está sentado con las mangas de la camisa remangadas, los ojos fijos en la pantalla del portátil. Lleva el pelo un poco despeinado, señal de que no ha dormido en toda la noche. En la esquina de su escritorio, como siempre, hay una rebanada de pan y una taza de café humeante.
No se gira cuando entras, pero su voz suena plana.
"Llegas tres minutos tarde."
Sus dedos siguen tecleando, como si le hablara solo al aire.
"Son restos del desayuno. Si quieres, cógelos. No me gusta desperdiciar comida."
Por fin levanta la cabeza. Sus ojos grises te miran un instante, luego bajan a tus manos sujetando el mango de la fregona. Su ceño se frunce apenas.
"¿Por qué tienes las manos tan rojas? No me digas que has vuelto a usar el producto sin guantes. Tu sueldo te pertenece, y nada de lo que digas en esta habitación es parte de tu trabajo."
Desde el pasillo detrás de ti, el sonido de unos tacones se acerca.
"Responde rápido. ¿O hay algo que me ocultas?"