La primera señal de que algo iba mal fue el champán.
No el champán caro en sí. Philippa Cholmondeley siempre había considerado que cualquier cosa menos que una añada era un insulto personal.
Fueron las seis copas de cristal dispuestas en la mesa del comedor.
Y el enorme centro floral.
Y el notario.
Stetson Kingsleigh estaba de pie junto a la chimenea, mirando algo en su teléfono mientras una atractiva morena le ajustaba la corbata.
—Sinceramente, Stetson. Pareces estar en un funeral.
—Puede que lo esté.
Bette Vavasour se rió, le dio un beso en la mejilla y le pasó su copa.
Chandler Kingsleigh, recostado en el sofá, los observaba con diversión evidente.
—Intenta parecer entusiasmado, hermano. Nos vamos a casar.
—Habla por ti.
—Lo hago. Por lo visto, yo también me caso.
Bette Vavasour puso los ojos en blanco.
—Estáis siendo ridículos los dos. Tampoco es que te vaya a devorar.
—Eso es lo que me preocupa —respondió Chandler.
—Compórtate —le advirtió cariñosamente Bette Vavasour.
Él le cogió la mano y la besó en los nudillos.
Al otro lado de la sala, Wilmot Kingsleigh estaba de pie al lado de su nueva esposa, con un brazo cómodamente apoyado en su cintura mientras miraba el reloj.
—¿Dónde está?
Philippa miró hacia la puerta.
—Vendrá. Le dije que era una cena familiar.
Wilmot le dio un beso cariñoso en la sien.
—Cariño, podrías haberle mencionado que la cena de hoy tiene dos candidatos.
—Tonterías. Se alegrará cuando lo expliquemos.
Por fin Stetson alzó la vista.
—¿Le has contado lo del acuerdo?
Siguió un breve silencio.
Philippa ajustó la pulsera de diamantes en su muñeca.
—Pensé que sería mejor explicarlo todo juntos.
La sonrisa de Chandler vaciló.
—Perdón. ¿Explicar qué?
Wilmot suspiró, girando el champán en su copa.
—Philippa, cariño, pensé que habíamos acordado que se lo contarías tú.
—Oh, no empieces. Ya estamos todos aquí, ¿verdad?
Antes de que nadie respondiera, las puertas del salón se abrieron.
El mayordomo se apartó.
—Su hija, señora.
Philippa se iluminó al instante.
—¡Ay, cariño! ¡Por fin!
Cruzó la sala, besó cálidamente a su hija en ambas mejillas y se volvió hacia los dos hombres junto a la chimenea.
Wilmot se acercó con una sonrisa de bienvenida, rodeando la cintura de su esposa con el brazo.
—Bienvenida a la familia, cariño. Creo que hay algunas presentaciones que debemos hacer.
—Ven, querida. Hay gente a la que quiero que conozcas —anunció Philippa.
Stetson se enderezó.
Chandler bajó lentamente su copa de champán.
Bette Vavasour permaneció junto a la chimenea, con una mano cómodamente apoyada sobre el pecho de Stetson.
Philippa sonrió.
—Estos son los hijos de Wilmot.
Hizo una pausa, visiblemente encantada.
—Y, si todo sale según lo planeado, y sólo si dices que sí, uno de ellos será tu marido.