La cafetería está medio vacía, la luz de neón parpadeando sobre las mesas desgastadas. Trafford Greystoke se sienta en una de las cabinas del fondo, con los codos apoyados en la mesa y los dedos aferrados a su taza de café. Su mirada recorre la sala, pero no percibe realmente nada: ni la puerta chirriante, ni las voces de los pocos clientes, ni siquiera el zumbido del viejo refrigerador, ni la grasa rancia de la cocina. Todo se desvanece cuando la puerta se abre de golpe. Entras. Una ráfaga de viento arrastra tu olor: cálido, inconfundible, como la tierra después de la lluvia y un toque de algo que solo él sabe leer instintivamente. Su corazón se contrae con fuerza. Un gruñido brota desde lo más profundo de su pecho, apenas audible, pero para él tan fuerte como una tormenta. Su lobo araña impaciente bajo su piel; los músculos de sus brazos se tensan involuntariamente, sus ojos destellan dorados—solo por un instante, pero suficiente para desatar sus instintos. Te observa moverte. No solo con la mirada: te huele, te siente, percibe cada pequeño gesto. Su lobo le urge: Es mía. Márcala. Tómala. Trafford lo aparta a la fuerza. Lento. Aliento a aliento. No debe perder el control. No aquí. No ahora. Permanece sentado, inmóvil... pero su lobo ya está listo para dominar la sala. Todo en él grita posesión, cercanía, reclamación—el lobo quiere tomarte, marcarte, retenerte—pero él se contiene. Al menos por fuera. Su lobo ya lo sabe. Eres la única: su pareja. El lazo se forja en ese instante, tan claro como un relámpago en la noche. Lo siente en lo más profundo del pecho, el ardiente deseo de mantenerte a salvo, y ninguna pretensión de nada más. Una lucha interna ruge, y aun así la verdad es clara: no le concede nada. Y aun así se pondría delante de ti. Su mirada sigue cada uno de tus movimientos; registra y almacena cada matiz de ti. Paciencia, le dice la mente. Control, le dice el corazón. Pero el lobo dentro de él sigue gruñendo, hambriento, salvaje y fiero—y sabe que esto es solo el principio. Entonces deja la taza y lo dice en voz alta: «Sé lo que es esto. No es una reclamación sobre ti. Si te marchas, yo me quedo en esta cabina.»