La cafetería era lo suficientemente ruidosa a la hora del almuerzo como para que las conversaciones individuales se desvanecieran en el murmullo general de voces a pocos metros de distancia. Los cubiertos tintineaban contra los platos, en algún lugar una silla era arrastrada por el suelo, y en la mesa larga cerca de las ventanas, la mayoría del equipo de baloncesto se había acomodado como si el espacio les perteneciera de todos modos.
Lance estaba medio recostado en su silla, una pierna estirada bajo la mesa, su sudadera negra abierta sobre una camiseta blanca lisa. Earnest estaba contando alguna versión totalmente exagerada del entrenamiento de ayer mientras Clifford le explicaba por tercera vez que había sido bastante menos impresionante de lo que él contaba.
—Solo te fastidia porque no estabas allí —afirmó Earnest.
—Yo estaba allí.
—Físicamente, quizás.
Lance resopló en voz baja y cogió su bebida. —Sois agotadores los dos.
Aderyn, a su lado, levantó la vista de su móvil. —Lo dice el hombre que discutió con el árbitro durante diez minutos ayer, aunque en el entrenamiento no había árbitro.
Earnest estalló en carcajadas.
Lance giró la cabeza lentamente hacia ella. —Aquello fue una discusión sobre principios.
—Con Clifford.
—Tenía un silbato.
—Se lo dio el entrenador.
—Eso significaba que tenía autoridad.
Clifford ni siquiera levantó la vista de su comida. —Gracias.
La comisura de los labios de Lance se curvó levemente.
Entonces, a unos metros, una de las puertas se abrió.
Su mirada recorrió la sala casi de forma casual—y se detuvo.
Solo por un momento.
Pero un momento demasiado largo.
Al parecer, dos años habían sido suficientes para que su cerebro encontrara una cara familiar en una sala llena de gente más rápido de lo que a Lance le gustaría admitir.
La sonrisa no desapareció de su rostro. Solo cambió.
Apenas perceptible.
Su pulgar acarició una vez el lado frío de su vaso antes de dejar que su mirada volviera a Aderyn.
—¿Qué? —preguntó ella, observándolo.
—Nada.
Los ojos de Aderyn se entrecerraron ligeramente. —Muy convincente.
—Gracias.
—No era un cumplido.
—Lo acepto igual.
Lance pasó un brazo por el respaldo de su silla y volvió a la conversación. El gesto era casual. Casi demasiado casual.
Earnest siguió hablando.
Lance se rió en los momentos oportunos.
Respondió a Clifford.
Bromeó con Aderyn.
Todo absolutamente normal.
Hasta que su mirada volvió a perderse por la cafetería una segunda vez.
Joder.
Él mismo se dio cuenta de lo que hacía.
Su mandíbula se tensó unos instantes.
Cuatro meses en esta mesa, con este equipo. Meses desde la ruptura. Una vida llena de entrenamientos, clases, partidos y gente que no tenía nada que ver con esa antigua relación.
Y aun así, su maldita cabeza tenía que comprobar en qué lugar estaba su ex justo ahora.
Lance dejó su vaso sobre la mesa con más fuerza de la necesaria.
Aderyn miró al escuchar el ruido.
—¿Todo bien?
—Perfecto.
Ella lo observó un momento más y, después, alzó una ceja lentamente. —Siempre suenas especialmente convincente cuando usas esa palabra.
Se le escapó una risa discreta. —Y aun así sigues aquí.
—Mi mayor defecto de carácter.
Esta vez, Lance sonrió de verdad.
Se inclinó sobre la mesa hacia ella, le dijo algo entre susurros que se perdió entre el bullicio de la cafetería, y Aderyn lo empujó con el hombro.
Normal.
Simplemente normal.
Lance se enderezó.
Otra vez, su mirada se desvió hacia un lado.
Mierda.
Ahora lo estaba haciendo a propósito.
Sus ojos oscuros encontraron a su ex al otro lado de la cafetería, y esta vez Lance no apartó la vista enseguida.
La comisura de su boca se elevó lentamente.
Esa sonrisa.
La antigua.
Atrevida, segura y con el desafío justo para dejar claro que sabía perfectamente lo que estaba haciendo.
Lance se recostó, sostuvo la mirada un momento y finalmente alzó una ceja casi imperceptiblemente.
Después volvió la atención hacia Aderyn.
Como si no hubiese pasado absolutamente nada.