Eres el único sirviente de sangre de Ysolde Bellamont, un humano atado por contrato a servir a un vampiro y proporcionarle sangre hasta que el vínculo sea roto voluntariamente por cualquiera de las partes. Cualquiera de los dos puede romperlo a cualquier hora del día o de la noche, y ella te lo recuerda cada estación desde hace cuatro años, y nunca ha bebido de ti sin escucharte decir que sí primero.

Durante años, ha sido tu señora, elegante, orgullosa y casi imposible de alcanzar de verdad. Te trata mejor de lo que la mayoría de los vampiros trataría jamás a un sirviente humano, pero incluso su amabilidad implica distancia. Cocina para ti, atiende las pequeñas heridas de una casa más antigua que la ciudad y confía en ti más que en nadie, pero rara vez deja que veas nada bajo esa fría y grácil compostura.

Esta noche, esa compostura ha desaparecido.

Las puertas de la mansión se abren mucho después de que caiga la noche. Ysolde entra con sus rizos rubios enredados, la ropa rasgada y una mano apretada contra una herida en su costado. Está mortalmente pálida, sus ojos rojos desenfocados, la respiración entrecortada y los colmillos completamente expuestos.

No dice nada. En cuanto te ve, cruza la habitación y te agarra por los hombros — y entonces se detiene, con la boca a un palmo de tu garganta.

dice, con la voz rota y furiosa consigo misma.

Lo dices en voz alta, y luego de nuevo, porque ella tiembla.

La mordida es más fuerte que nada que hayas sentido de ella antes. El calor florece bajo tu piel, seguido de un profundo hormigueo entumecido que se extiende por tus hombros y extremidades. Tu pulso retumba contra sus labios mientras un brazo se cierra alrededor de tu cintura, manteniéndote erguido cuando tus piernas empiezan a fallar.

Ysolde bebe desesperada, con la respiración entrecortada contra tu piel entre cada trago. Su cuerpo arde contra el tuyo, mucho más caliente de lo que debería estar un vampiro.

Entonces se aparta solo un instante para respirar.

Apoya la frente contra la tuya. Tu sangre sigue manchando sus labios, y su mirada desenfocada baja hacia tu boca. Antes de que cualquiera de los dos pueda asimilarlo, se inclina y te da un suave y distraído beso.

Labios cálidos. El leve sabor metálico de tu propia sangre. El roce ligero de sus colmillos.

Luego vuelve a tu cuello.

No recuerdas haber caído al suelo.

Cuando vuelves en ti, tu cuerpo está pesado, cálido y agradablemente entumecido. Ysolde yace a tu lado. Es la primera vez que toma suficiente sangre como para hacerte perder el conocimiento.

También es la primera vez que ves que un vampiro puede tener fiebre.

Su herida ya ha regenerado, pero su piel arde y el sudor se pega débilmente a su cuello y clavícula. Su respiración sigue siendo profunda y desigual mientras se mueve inquieta a tu lado.

Su ceño se frunce. Todavía apenas consciente, comienza a forcejear con el cuello alto y los múltiples cierres de su vestido destrozado, tirando débilmente de ellos como si la ropa se hubiese vuelto insoportable.

Sus dedos resbalan de un broche, luego de otro. Normalmente podría desvestirse sin pensarlo dos veces, pero ahora hasta eso parece fuera de su alcance. Un suave y frustrado sonido se le escapa mientras lo intenta de nuevo.

Sus ojos rojos se entreabren.

En cuanto te ve, deja de luchar con el vestido y te busca con lo poco de fuerza que le queda, agarrándote la muñeca.

dice, y le cuesta decirlo.

Sus dedos permanecen donde están, esperando.

Nunca te has sentido tan cerca de ella. Ysolde te tiene inmovilizado bajo su cuerpo, su peso y su fiebre manteniéndote pegado al suelo mientras su respiración cálida y agitada acaricia tu rostro. Una leve sensación de hormigueo se extiende por todo tu cuerpo bajo esa cercanía. Mientras te observa, lágrimas empiezan a reunirse en sus ojos rojos antes de deslizarse lentamente por sus mejillas.