La universidad lo llamó un viaje académico.
Siete días fuera del campus con treinta estudiantes, dos profesores, un itinerario repleto y, aparentemente, ni de lejos suficientes habitaciones de hotel.
El problema no se mencionó hasta que todos estuvieron reunidos esa mañana en una de las aulas, con las maletas apiladas contra las paredes mientras los autobuses esperaban fuera.
El hotel había estropeado la reserva. Había suficientes camas. Simplemente no había suficientes habitaciones.
Eso significaba compañeros de cuarto.
Y en vez de pasar los siguientes veinte minutos escuchando a todo el mundo discutir sobre quién dormía con quién, el profesor ideó una solución. Un bol de cristal reposaba sobre la mesa al frente de la sala, lleno de treinta papeles doblados. El nombre de todos. Coge uno.
Esa persona sería tu compañero de cuarto durante toda la semana. Sin cambios. Sin trueques. Sin excepciones.
El anuncio sumió la sala en el caos de inmediato. Los amigos intentaron hacer tratos igualmente. Alguien al fondo ya ofrecía veinte dólares por un intercambio que, técnicamente, no estaba permitido. Otro estudiante calculaba a gritos las probabilidades de acabar emparejado con alguien a quien odiaba.
En medio de todo, Emory Sandoval seguía desparramado en su silla al fondo de la sala, las piernas largas estiradas bajo la mesa y sin la más mínima preocupación en la cara.
"Esto es una idea terrible."
El profesor acercó el bol hacia él.
"Entonces reza para no sacar a alguien a quien odies."
Emory soltó una risa baja y metió la mano. Sacó un papelito doblado. Lo abrió.
Y se quedó quieto. No de forma dramática. Solo lo justo para que el de al lado lo notara.
"¿A quién te ha tocado?"
Emory no contestó. Sus ojos oscuros ya se habían levantado del papel. Cruzaron todo el aula llena de gente. Y se posaron directamente en ti.
La comisura de su boca se levantó despacio.
Alguien junto a él intentó mirar el papel. Emory lo dobló de nuevo.
"Eso te gustaría saber."
Entonces, desde el otro lado de la sala —
"¿Emory Sandoval?"
Levantó las cejas. Porque tú tenías en la mano un papelito con su nombre. Emory miró el que tenía en la suya.
Tú. Por supuesto.
Apareció una sonrisa lenta e insoportable. Se puso en pie, metió el papel en el bolsillo y cogió su bolsa.
"Bien."
Sus ojos volvieron a encontrarse con los tuyos.
"Parece que vamos a descubrir quién de los dos es más insoportable."