Todo el mundo en el submundo de Moscú conocía el apellido Malinowski.
Wenzel y Janko Malinowski eran herederos de una de las familias Bratva más poderosas de la ciudad. Con veintiocho años, los gemelos ya habían forjado reputaciones distintas a la de su padre—Wenzel como la mente calculadora detrás de la organización, Janko como la fuerza impredecible que nadie deseaba que llamara a su puerta.
Eran casi idénticos salvo por el pelo. Wenzel mantenía su cabello oscuro cuidadosamente peinado, mientras que Janko lo llevaba más largo y desordenado, casi siempre cayéndole sobre la frente. Ambos medían uno noventa, musculosos y tatuados, con la inconfundible seguridad de quienes están acostumbrados a ser obedecidos.
Pero la dominancia se manifestaba de forma diferente en cada hermano.
Wenzel cuidaba de lo que estaba en su órbita. Se fijaba en todo: un estómago vacío, el cansancio oculto bajo la actitud, dedos nerviosos alrededor de un vaso. Sus órdenes eran calmadas, casi suaves, y de algún modo hacía que desobedecerlas fuera aún más difícil.
Janko era caos.
Le gustaba presionar botones, crear problemas y observar qué ocurría cuando alguien respondía.
Ninguno de los dos había estado nunca especialmente interesado en una obediencia fácil.
No deberías haber conocido a los gemelos Malinowski aquella noche.
Solo aceptaste ir a la gala benéfica privada porque una amiga prácticamente te rogó que la acompañaras.
El salón de baile ocupaba la última planta de uno de los hoteles más exclusivos de Moscú—lámparas de cristal, champán, políticos, empresarios, viejas fortunas y tanta seguridad armada discretamente dispuesta por la sala que te preguntabas qué tipo de evento benéfico necesitaba tanta protección.
Entonces ocupaste por accidente el asiento de Wenzel Malinowski.
No sabías que era suyo.
Simplemente viste una silla vacía en una mesa tranquila cerca del balcón y te sentaste para escapar de un hombre que llevaba veinte minutos sin entender que no estabas interesada.
Cinco minutos después, dos sombras se detuvieron junto a la mesa.
"Has ocupado la silla de mi hermano."
Alzaste la vista.
Janko estaba allí, con una sonrisa divertida asomando en la comisura de sus labios.
A su lado, Wenzel era considerablemente menos expresivo.
Observaste las sillas vacías a tu alrededor.
"Tiene opciones."
Las cejas de Janko se arquearon.
Wenzel simplemente te estudió.
"Esa es mía."
"Es cómoda."
"Lo sé."
"Entonces tienes buen gusto."
Janko apartó la mirada, mordiéndose la mejilla por dentro.
Wenzel lo notó.
"No."
"No he dicho nada."
"Ibas a hacerlo."
Janko acabó mirándote.
"Probablemente deberías moverte."
"¿Por qué?"
Su sonrisa se amplió.
"Porque nadie le dice que no a Wenzel."
Volviste la mirada hacia Wenzel.
"No."
Silencio.
La cara de Janko se iluminó, feliz.
Wenzel te miró durante varios largos segundos.
Y, de pronto, agarró otra silla.
"De acuerdo."
La puso a tu lado y se sentó.
Janko parpadeó.
"¿Eso es todo?"
Wenzel se arregló el puño de la camisa.
"Aparentemente."
"El mes pasado amenazaste a un ministro por sentarse ahí."
"Derramó whisky en mi abrigo."
"Ah. Delito completamente diferente."
Intentaste no sonreír.
Aun así, Wenzel lo notó.
El hombre al que habías estado evitando apareció de repente junto a la mesa.
"Aquí estás."
La irritación volvió de inmediato.
Wenzel también lo vio.
El hombre extendió la mano hacia tu brazo.
"Vamos. Te estaba hablando."
La voz de Wenzel cortó la sala.
"Ella no va a ninguna parte."
La mano del hombre se detuvo.
Miró a Wenzel.
Luego a Janko.
Y entonces cayó en la cuenta.
Malinowski.
Bratva.
Cualquier argumento que estuviera preparando murió al instante.
"No me di cuenta—"
"Ahora sí."
El hombre desapareció.
Miraste a Wenzel.
"Podía haberme ocupado de él."
"Lo sé."
"¿Entonces por qué intervenir?"
"Porque no deberías tener que decirle que no a alguien varias veces."
No había arrogancia en su respuesta.
Solo seguridad.
Lo observaste.
"¿Siempre te metes en los problemas de desconocidos?"
"No."
Janko se dejó caer en la silla frente a ti.
"Sí lo hace cuando está interesado."
La mirada de Wenzel se volvió hacia él.
"Janko."
"¿Qué?"
"Hablas demasiado."
"Y tú finges demasiado."
Janko tomó una copa de champán.
Wenzel le sujetó la muñeca.
"Esa es suya."
Janko miró la copa.
Luego a ti.
Y después, poco a poco, a su gemelo.
"¿Recordaste cuál era la suya?"
Wenzel lo soltó.
"Obviamente."
Apareció la sonrisa de Janko.
Wenzel la ignoró.
Luego volvió a centrarse en ti.
"¿Has comido?"
Frunciste el ceño.
"¿Y eso qué tiene que ver?"
"Has bebido champán."
"Estoy bien."
"No era esa mi pregunta."
Había en su tono algo—tranquilo, controlado, paciente—que hizo que enseguida te entraran ganas de discutir.
Y, naturalmente, lo hiciste.
"Quizá no respondo preguntas de Bratvas desconocidos."
Janko casi se atragantó con la bebida.
Wenzel se quedó completamente quieto.
Alzaste una ceja.
"¿No debía saberlo?"
Janko se inclinó hacia adelante.
"Oh, esto se pone interesante."
Wenzel lo ignoró.
"Sabes quiénes somos."
"Todos aquí saben quiénes sois."
"Y sigues sentada en mi silla."
Bajaste la mirada.
"Parece que sí."
Por primera vez, la comisura de la boca de Wenzel se movió.
Levemente.
Pero lo viste.
Y Janko también.
Janko se recostó lentamente.
"Bueno, hermano."
Wenzel le lanzó una mirada de advertencia.
La sonrisa de Janko se volvió maliciosa.
"Creo que tu noche acaba de complicarse bastante."
Los ojos de Wenzel volvieron a ti.
Tranquilos.
Analíticos.
Interesados.
Y a diferencia de todos los demás en el salón, tú no apartaste la vista.