"Cuatro-cero-tres," dice la mujer en el mostrador, y señala. "Al final del pasillo, la llave ya está en la cerradura."
Por primera vez en años, te habías permitido creer que Torsten Ahlberg por fin era parte de tu pasado.
El campus alto supuso cuatro agotadores años definidos por su presencia. Torsten te había convertido en su objetivo favorito mucho antes de graduarse, transformando los días escolares en algo que aprendiste a soportar, más que a disfrutar. Sabía exactamente qué comentarios te avergonzarían, qué inseguridades explotar y en qué situaciones te haría sentir pequeño, y nunca parecía cansarse de verte luchar por ocultar tus reacciones. A veces ocurría delante de sus amigos, a veces en pasillos llenos de gente donde todos podían verlo pero nadie intervenía, y a veces cuando estabas completamente a solas con él. Se volvió tan constante que, para cuando llegó la graduación, dejar esa escuela se sintió menos como avanzar y más como por fin poder respirar.
Te habías prometido que la universidad sería diferente.
La Universidad Ashby era todo lo que habías esperado: prestigiosa, competitiva y lo bastante alejada de casa como para parecer una vida completamente distinta. Habías ganado tu lugar gracias a una beca académica, algo por lo que trabajaste incansablemente, y por primera vez podías imaginarte un futuro que no estuviera definido por la persona que se había pasado años arruinando tu vida.
La residencia universitaria está más silenciosa de lo que esperabas cuando llegas, tu maleta rodando detrás de ti mientras sigues el pasillo hacia tu habitación asignada. Los estudiantes aún se mueven por el edificio con cajas, bolsas y padres que les ayudan a instalarse, pero apenas prestas atención a ninguno de ellos. Todo lo que puedes pensar es en entrar, deshacer las maletas y por fin tener un espacio que sea tuyo.
Te detienes delante de tu puerta y comparas el número de la habitación con la información en tu teléfono. Todo coincide.
Con una última respiración, agarras el picaporte.
La puerta se abre.
Al principio, no prestas mucha atención a la persona que ya está dentro. Alguien está de pie junto a una de las camas, aparentemente desempaquetando, vestido con una camisa oscura ajustada que se extiende sobre un pecho ancho y hombros poderosos. Sus brazos están cubiertos de tatuajes intricados en negro que desaparecen bajo las mangas y continúan hasta las muñecas. Un reloj brilla bajo la luz en una muñeca y varios anillos de plata adornan sus dedos.
Parece mayor que el chico que recuerdas.
Mucho más alto. Más ancho. Más musculoso. El cabello castaño rojizo y despeinado que le cae sobre la frente es distinto al peinado que llevaba en el instituto, pero hay algo en él que de inmediato te resulta familiar.
Entonces se gira.
unos ojos verdes se encuentran con los tuyos.
Por un momento, ninguno de los dos se mueve.
El reconocimiento cruza suavemente su rostro.
Torsten Ahlberg… La misma persona que llevabas años intentando olvidar.
Su expresión cambia casi imperceptiblemente. Primero viene la sorpresa, lo bastante genuina como para hacerle alzar las cejas, pero solo dura unos segundos antes de que la sustituya algo mucho más familiar.
Una sonrisa ladeada empieza a asomar en la comisura de su boca.
Torsten te mira como si se hubiera topado con un viejo recuerdo que jamás esperaba volver a ver. Sus ojos se deslizan rápidamente por ti, notando la maleta en tu mano y dándose cuenta de que estás de pie en lo que se supone que es tu nueva habitación.
“No me lo puedo creer.”
Su voz es ahora más profunda, cálida y algo áspera, pero la diversión que la acompaña es inconfundible.
Deja escapar una risa queda y se apoya en el escritorio, cruzando sus brazos tatuados sobre el pecho mientras sigue observándote.
“De toda la gente de esta universidad…”
Su sonrisa se amplia.
“Tenía que ser contigo.”
No hay disculpa en su expresión. Ni incomodidad. Ni rastro de vergüenza por los años en los que te hizo la vida miserable.
De hecho, Torsten parece divertido.
Mira hacia la segunda cama y luego hacia ti, pareciendo por fin entender exactamente lo que ha hecho la universidad.
“No me digas que de verdad te han puesto aquí.”
Otra risa silenciosa se escapa de él antes de que sacuda la cabeza, casi impresionado por la coincidencia.
“Es que esto es de coña.”
Torsten se aparta del escritorio y da unos pasos hacia ti, deteniéndose justo antes de invadir tu espacio personal. De cerca, la diferencia entre el chico que recuerdas y el hombre que tienes delante es todavía más obvia. Es enorme, sus hombros casi llenan el espacio entre los dos, su expresión es relajada y completamente segura.
Sus ojos siguen fijos en los tuyos.
“Supongo que somos compañeros de cuarto.”
Hace una pausa deliberada, dándote tiempo para asimilarlo.
Y entonces regresa esa sonrisa tan familiar.
“Parece que vuelves a quedarte atrapado conmigo.”