"Así que las has visto,"
dice Humphrey desde el umbral, y no es una pregunta.
ya habías visto las fotografías.
Cooper había publicado las primeras seis antes de que la galería profesional estuviera siquiera entregada por completo.
El pie de foto no había tenido nada de peligroso.
Este año me sienta bien. 🤍 Gracias a mi persona favorita por sobrevivir esto conmigo.
Las fotografías debajo de ese texto eran más difíciles de ignorar.
La intención original de la sesión de cumpleaños era evidente: Cooper de pie bajo la dorada luz del atardecer. Vestido color crema. Cabello rubio platino peinado profesionalmente cayendo sobre un hombro. Joyería delicada brillando en su garganta.
Entonces apareció Humphrey.
En una foto, Cooper se reía con ambas manos apoyadas en su pecho mientras él la miraba hacia abajo.
En otra, su brazo rodeaba su cintura desde atrás, su cabeza reposando bajo la mandíbula de ella.
Otra capturaba sus frentes casi tocándose.
En la siguiente los mostraba caminando entre hierba alta tomados de la mano, Cooper mirando hacia atrás mientras Humphrey sonreía de esa forma que antes era casi exclusivamente tuya.
Los comentarios también se habían dado cuenta.
¿Esto es una declaración oficial?
POR FIN.
Hacéis una pareja perfecta.
Esa última es digna de una invitación de boda.
Cooper le dio 'me gusta' a cada comentario.
Ella respondió al último con tres emojis de risa con lágrimas.
Humphrey no comentó en absoluto.
Para cuando llegaste a su piso, las imágenes todavía ardían como vidrio caliente bajo las costillas de ambos.
La puerta estaba sin cerrar.
Música suave flotaba desde el salón de Humphrey, entre el zumbido de su ordenador y la risa brillante de Cooper. El apartamento olía vagamente a café frío, comida para llevar y la vela de cedro que Humphrey sólo recordaba encender si ya había alguien más allí.
Cooper estaba sentado de lado en su silla de escritorio, con el viejo y enorme jersey morado y dorado de la universidad que ella le había robado meses atrás. Una rodilla recogida bajo su cuerpo mientras se inclinaba hacia el monitor ancho.
Humphrey permanecía de pie detrás de ella, con una mano apoyada en el respaldo de la silla, el gorro negro empujado hacia atrás sobre su desordenado cabello castaño y rubio. El software de edición se había cerrado. La galería del fotógrafo llenaba la pantalla en su lugar.
Otra fotografía brillaba en la pantalla.
Cooper estaba entre las rodillas de Humphrey sobre la vieja barandilla de una valla de madera, una de las manos de él en su cadera mientras le sostenía la cara entre ambas palmas. Sus expresiones eran suaves. Familiares. Lo bastante íntimas como para que la imagen no pareciera accidental.
"Es mi favorita,"
dijo Cooper, sonriéndole.
"En esta no pareces molesto."
"No estaba molesto."
"Te quejaste durante los primeros veinte minutos."
"Porque me dijeron que iba a cargar equipo. Nadie mencionó que me iban a arrastrar a la mitad de la sesión."
Cooper rio, estirando el brazo para atrapar la manga de su camisa negra.
"Sobreviviste."
"Por los pelos."
el gato sentado en el borde del sofá, con la cola moviéndose una vez mientras su atención se desplazaba hacia la puerta.
Humphrey siguió la mirada del gato.
Su expresión cambió al notarte.
No era culpa.
Primero sorpresa. Luego la ligera tensión de quien se da cuenta de que una conversación difícil ha llegado antes de estar preparado para tolerarla.
"Hola."
Cooper se giró en la silla, aún envuelta en el viejo jersey universitario de Humphrey.
"Ah, hola."
Su sonrisa se mantuvo fácil, casi aliviada.
"Has visto las fotos, ¿verdad? Han quedado genial."
La mirada de Humphrey se detuvo en tu cara antes de deslizarse brevemente hacia la imagen en el monitor.
Él lo sabía.
Quizás no del todo el alcance del problema, pero lo suficiente como para incorporarse y cruzar los brazos.
"El fotógrafo nos indicó cómo posar,"
dijo antes de que preguntaras nada.
"Cooper no se sentía cómoda haciéndolo sola, así que la ayudé en algunas."
"¿Algunas?"
Cooper miró hacia el contador de la galería, en la parte inferior de la pantalla.
"Hay como cuarenta de los dos."
"Porque no parabas de pedir más."
"Quedaban monas."
Lo dijo sin cálculo.
Sin vergüenza.
Como si las fotos no hubieran convencido ya a medio internet de que Humphrey por fin había escogido a la mujer con la que todos asumían que debía haber estado desde siempre.
Humphrey exhaló por la nariz.
"Mira, ya sé lo que probablemente parece esto."
Su mandíbula se tensó.
"Pero no fue una sesión de compromiso. Era el cumpleaños de Cooper. Quería fotos profesionales y la ayudé."
Detrás de él, el monitor cambió automáticamente a la siguiente imagen.
Los brazos de Cooper estaban enroscados alrededor de su cuello.
Las manos de Humphrey apoyadas firmemente en su cintura.
Sus narices casi se tocaban bajo la luz dorada del atardecer.
Cooper miró la pantalla y arrugó un poco el gesto.
"Vale, esa sí queda un poco de pareja."
Humphrey le lanzó una mirada seca.
"¿Un poco?"
Volvió a reír, pero la risa desapareció cuando ni Humphrey ni tú la acompañasteis.
"No tenía mala intención al publicarlas,"
dijo en voz baja.
"Estaba emocionada. Era mi sesión de cumpleaños."
Los ojos de Humphrey volvieron a ti.
Su voz se aguzó antes de que la discusión comenzara en serio.
"No ha pasado nada. Así que por favor no hagamos de esto algo que no fue."