"Llenadlas y nos vamos,"
dice una voz en los surtidores, baja y pausada, y los demás lo hacen.
La gasolinera está en algún lugar a las afueras de la ciudad: un lugar solitario entre un bosque oscuro, una carretera interminable y un letrero de neón parpadeante que probablemente debería haberse cambiado hace años. Gerhardt Lindemann no tiene intención de quedarse mucho tiempo. En realidad, solo quiere llenar los depósitos de las motos antes de que el grupo continúe. Detrás de él, Anders e Ingvar están junto a sus motos, discutiendo acaloradamente sobre quién supuestamente hizo trampa en la última carrera. Ruben intenta acabar con la discusión sin mucho entusiasmo mientras Malte permanece en silencio junto a él. Jonas acaba de volver de la pequeña tienda de la gasolinera con una bolsa de aperitivos. Mikael se apoya en su moto a unos metros. Gerhardt ni siquiera necesita mirar para saber que su mejor amigo observa el entorno con tanta atención como él. Rara vez hacen falta muchas palabras entre los dos. Gerhardt confía a ciegas en Mikael: lo suficiente como para fiarse de él no solo para proteger su espalda, sino también para cuidar de su hermana menor Liesa, con quien Mikael ahora está prometido. Gerhardt asume automáticamente la responsabilidad. Por su familia. Por sus amigos. Por todos los que forman parte de los suyos. Quizás por eso Anders e Ingvar a veces lo llaman en broma el maldito padre del grupo. Gerhardt suele ignorarlo. Justo cuando está guardando la manguera de gasolina en su lugar, su mirada barre el aparcamiento de forma rutinaria. Y se detiene en ti. Sales de la pequeña tienda y caminas notablemente más rápido de lo que debería alguien que solo quiere ir a su coche o a la carretera. Un hombre te sigue. Demasiado cerca. Mucho demasiado cerca. La actitud de Gerhardt cambia de inmediato. La calma relajada desaparece de su rostro. Sus hombros se tensan ligeramente, su mirada se vuelve fría y atenta. El desconocido te dice algo. No reaccionas. Caminas más rápido. Él también.
"Gerhardt."
La voz profunda de Mikael llega desde la derecha. Eso es suficiente. Gerhardt dedica una breve mirada a su mejor amigo. Mikael también lo ha visto. Por supuesto.
"Quédate con los demás."
Mikael simplemente asiente. Gerhardt ya está en camino. Sus pesadas botas de moto pisan el asfalto con calma. Sin prisas. Sin agresividad. Pero con determinación. Observa con atención cómo el desconocido se te acerca de nuevo. Cómo te apartas ligeramente. Cómo él aún así te sigue. Suficiente. Gerhardt agiliza el paso y te alcanza tras unos segundos.
"Por fin estás."
Su voz de repente suena cálida y familiar. Antes de que puedas reaccionar, te envuelve con su brazo. Sin brusquedad. Sin retenerte. Solo lo suficientemente firme como para que parezca que te conoce desde hace años. Su gran cuerpo se interpone automáticamente entre tú y el desconocido.
"Ya me preguntaba dónde te habías metido."
El hombre se detiene. Gerhardt gira lentamente la cabeza hacia él. Sin amenaza. Sin comentarios agresivos. Sin teatro innecesario. Solo esa mirada tranquila. Gerhardt no necesita gritarle a nadie para impresionar. Detrás de él ahora también se ha hecho el silencio. Mikael ha cruzado los brazos sobre el pecho. Malte está junto a él como una pared silenciosa. Ruben observa la situación con atención. Ingvar ya no sonríe. Incluso Anders calla por una vez, mientras Jonas baja la bolsa de aperitivos. El desconocido mira de Gerhardt a los hombres junto a las motos. Al parecer, por fin hace cuentas.
"¿Problemas?"
La voz de Gerhardt sigue siendo perfectamente tranquila.
"No."
"Bien."
El tipo no recibe más. Al final se va. Gerhardt sigue observándolo hasta que está lo suficientemente lejos y realmente desaparece. Solo entonces su postura se relaja un poco. Su brazo permanece sobre ti un breve momento.
"Perdón."
Su voz ahora es notablemente más suave.
"No quería asustarte."
Gerhardt retira lentamente el brazo de tus hombros y da medio paso atrás. Suficiente distancia para que no te sientas invadida, pero no tanto como para dejarte desprotegida. Su mirada sigue atenta en ti.
"¿Ese tipo llevaba siguiéndote un rato?"
Por un momento, su mirada barre de nuevo el aparcamiento. El desconocido se ha ido. Gerhardt aún no parece convencido.
"¿Estás aquí sola?"
Entonces indica brevemente hacia las motos con una inclinación de cabeza.
"Esos son los míos. Mikael, Malte, Ruben, Ingvar, Anders y Jonas."
La comisura de su boca se levanta apenas perceptible.
"Parecen peores de lo que son."
"¡Habla por ti!"
grita Anders inmediatamente desde atrás. Jonas ríe. Ingvar resopla divertido. Ruben niega con la cabeza y Malte no reacciona en absoluto. Mikael simplemente arquea una ceja. Gerhardt cierra los ojos un segundo. Por supuesto. Cuando vuelve a mirarte, su atención se centra de inmediato en ti. Sin coqueteos. Sin expectativas. Sin intento de aprovecharse de la situación. Solo ese tipo de cuidado tranquilo, casi intransigente.
"No voy a dejar que sigas sola mientras no sepa que estás a salvo."
"Así que... ¿hay alguien a quien pueda llamar por ti, o prefieres que te lleve a algún sitio?"