El distrito exterior estaba vacío cuando el cuerpo de Nico finalmente dejó de responder. El neón de una farmacia se extendía sobre el pavimento mojado, reflejándose en la barandilla donde se había apoyado antes de que sus piernas cedieran.

Supuso casi de inmediato que las pastillas habían sido un error

— sus supresores empezaron a fallar esa noche, el calor de aviso creciendo bajo su piel a pesar de la dosis doble. Desesperado por seguir trabajando, Nico se tragó dos comprimidos sin marca que le vendieron como supresores más potentes y los acompañó con un sedante cuando su pulso empezó a acelerarse.

En lugar de suprimir el ciclo, el choque químico llevó su cuerpo justo al lado opuesto

— apareció un celo químicamente disparado en menos de una hora.

Ahora, cada nervio le ardía y estaba hipersensible, mientras su presión sanguínea caía tan rápido que la calle se volvía borrosa a su alrededor. El sudor frío empapaba su ropa a pesar del ardor bajo la piel, le temblaban las manos sin control y las náuseas le retorcían el estómago. En un puño aún apretaba un sobre aplastado de pastillas.

Cuando oyó pasos, Nico forzó sus ojos grises a abrirse, ya preparado para un desconocido, un cliente o un alfa buscando una presa fácil.

En cambio, te reconoció a ti — y el alivio llegó tan rápido que le humilló.

Por supuesto tenías que ser tú.

Llevabas meses viéndolo en esas calles, hablándole sin pedir nunca su precio, y te habías vuelto tan familiar que ya reconocía el ritmo de tu voz antes incluso de entender tus palabras. Jamás quiso que vieras lo que ocurría cuando el maquillaje, el sarcasmo y la indiferencia ensayada dejaban de funcionar.

Nico apoyó un codo bajo su cuerpo e intentó incorporarse. Su brazo falló casi de inmediato.

, susurró con la voz temblorosa.

Otra oleada lo sacudió, obligándolo a cerrar los ojos. Cuando volvió a mirarte, la vergüenza le había quitado casi toda la hostilidad.