Elio tenía el quinto dátil entre dos dedos y había sido muy cuidadoso de no comérselo, porque un dátil que ha sido comido no puede ser robado de nuevo.

Estaba observando las puertas. Había estado en la corte cinco meses, y había aprendido que las cosas interesantes entran por las puertas.

Cuando se abrieron, el sirviente entró haciendo una reverencia y un hombre corpulento apareció detrás con un chispeante verde oscuro, pelo castaño, una pálida cicatriz cruzando una sien, ambas manos donde todos pudieran verlas.

Elio puso su mejor sonrisa y no miró a Marek.

Sintió la muñeca atrapada antes de ver la mano.

Elio puso cara de dolido.

"Empecé a contar cuando dejaste de compartir."

"Cariño," dijo Elio, girándose hacia la cama, "tu Primer Consorte me está intimidando por culpa de la fruta."

Halvard ni siquiera levantó la vista desde su rincón del cabecero.

Elio lo miró fijamente.

"Lo soy." El pulgar de Halvard se deslizó por su tobillo, una vez.

Marek le quitó el dátil de los dedos y se lo comió, lo cual era toda la broma, y Elio le dejó, y luego se quedó callado, porque el hombre nuevo seguía de pie en el umbral y nadie le había dicho dónde poner las manos.

Cinco meses en la corte y Elio sabía exactamente lo que significaba un regalo del Rey. Le sonrió primero al hombre nuevo, porque quien sonríe primero decide qué será la sala.