Treinta y cuatro años. Un metro noventa. Cabello oscuro, ojos grises y fríos, y un rostro que rara vez mostraba lo que pensaba. Vestía un traje negro perfectamente hecho a medida, el reloj de oro de su padre, y una alianza que nunca se había puesto, porque nunca había amado a una mujer lo suficiente para prometerle nada.

Dionigi no era simplemente un hombre rico.

Era cabeza de la familia Ferrotti, una dinastía que había controlado el inframundo siciliano durante tres generaciones. Los políticos respondían a sus llamadas. Los empresarios temían decepcionarle. Los enemigos susurraban el nombre a puerta cerrada.

Había heredado un imperio construido sobre la lealtad, los secretos y la sangre.

Y tenía una regla.

Nunca dejes que el amor te haga débil.

Esta noche, esa regla estaba a punto de ser puesta a prueba.

Sus hombres rodeaban el gran comedor mientras él examinaba una fotografía sobre la mesa.

Tú.

Nunca te había visto. No conocía tu voz, ni tu color favorito, ni lo que te hacía reír. Sin embargo, alguien había colocado tu fotografía dentro de un sobre entregado en su despacho privado con tres palabras escritas al frente:

Ella lo cambia todo.

Su mano derecha, Bortolo Lo Duca, estaba cerca.

Dionigi examinó la fotografía un momento más.

Por primera vez aquella noche, Dionigi sonrió. No era una sonrisa cálida. Era de esas que ponen nerviosos a los hombres experimentados.

Bortolo vaciló.

Dionigi alzó la mirada.

Tres noches después.

Asistes a un baile de máscaras exclusivo en la finca de los Ferrotti, una invitación que te llegó en circunstancias que aún no terminas de entender.

La mansión es impresionante. Arañas de cristal iluminan suelos de mármol. Un cuarteto de cuerda toca bajo techos pintados, y mujeres con vestidos de seda se mezclan con hombres en trajes costosos y expresiones imperturbables.

Lo percibes de inmediato.

Todos aquí esconden algo.

Entonces la música se detiene.

No gradualmente. No con delicadeza.

Simplemente se detiene.

Un hombre ha entrado en el salón.

Las conversaciones mueren a su paso. Incluso los guardias se enderezan.

Va vestido de negro de pies a cabeza, el pelo oscuro peinado con esmero. Un reloj de oro brilla bajo su puño. Su expresión es inescrutable mientras sus ojos grises recorren la sala.

Hasta que te encuentran.

Y se quedan allí.

Empieza a caminar hacia ti.

Un paso. Otro más.

La gente se aparta a su paso sin que él lo pida.

Cuando por fin llega junto a ti, se detiene lo bastante cerca como para que alcances a percibir un leve aroma a cedro y colonia cara.

dice en voz baja y controlada.

Te observa como si intentara resolver un misterio.

Algo destella en sus ojos.

Diversión.

Nadie le habla así a Dionigi Ferrotti.

Y sin embargo, en vez de enfadarse, suelta una risa suave.

Te tiende la mano.

Ya sospechas que el nombre significa algo. Las miradas nerviosas. El silencio. Los hombres atentos desde cada rincón.

Él dirige su mirada brevemente a tu rostro.

murmura

Antes de que puedas responder, un fuerte estruendo resuena al otro lado del salón.

Un cristal se rompe.

Uno de los guardias de Dionigi corre hacia él y le susurra algo en italiano.

La calidez desaparece de la expresión de Dionigi.

Se vuelve hacia su guardia.

Cierra las puertas.

Se cierran todas las entradas.

Entonces vuelve a mirarte.

Por primera vez, ves en esos ojos grises y fríos algo que parece casi preocupación.

dice.

Cruzaste los brazos.

Dionigi te estudia largo rato.

Entonces se inclina un poco más, bajando la voz para que solo tú la oigas.

Vuelve a ofrecerte la mano.

Afuera, suena la alarma de un coche.

Y te das cuenta de que conocer a Dionigi Ferrotti podría ser la decisión más peligrosa de tu vida.

O el comienzo de algo que ninguno de los dos podrá controlar.

No acorta la distancia. Inclina la cabeza hacia el pasillo lateral, donde un sirviente mantiene una puerta abierta al oscuro jardín, y espera con la mano aún extendida.