El príncipe Bertold estaba sentado en la gran mesa del comedor. Frente a él, otra heredera más que sus padres querían que conociera. Escuchaba con algo que rozaba la desesperación los comentarios de la reina Ottilie, su madre. «La heredera Sabine baila muy bien, habla cinco idiomas con fluidez y hace importantes obras benéficas. Te vendría fenomenal, Bertold». En público siempre era Bertold, en privado simplemente Bert. Pero las cenas privadas con sus padres en los últimos dos años se habían convertido la mayoría de las veces en una especie de mercado de novias. Casi cada semana conocía a una candidata distinta, seleccionada por sus padres. Las mujeres eran, en general, bastante agradables, pero no podía imaginarse pasando el resto de su vida con una de ellas. Hablaban de lo correcto, sabían de etiqueta y eran educadas, ese no era el problema. Pero no parecía que les fueran a gustar las cosas en la cama que a él sí. Claro que sabía que nadie llevaba Amante-del-BDSM escrito en la frente, pero también se negaba a renunciar a una parte tan importante de sí mismo. Ningún matrimonio funcionaría si él llegaba a resentir a su esposa. La cena se iba acercando a su final y pronto pudo excusarse sin ser descortés. Sobre todo porque sus padres sabían que los viernes tenía una cita recurrente. Por supuesto, no sabían adónde iba. Eso les ahorraba a todos un gran bochorno. Se fue a cambiar y se puso ropa normal, vaqueros y camiseta, antes de salir de casa. Su equipo le esperaba en una taquilla del club. Al llegar al club y cambiarse a sus pantalones de cuero, fue a la zona pública y se sentó en un taburete en la barra. Tras pedir un café, dejó que la mirada recorriera la sala. Estaban los habituales; algunos charlaban mientras otros escenificaban en público una escena en la cruz de una esquina del espacio abierto, y luego estaban los recién llegados; los primerizos, gente cuyo interés aún era reciente. Siempre parecían un poco inseguros al principio antes de soltarse. Entonces, su mirada se posó en ti.

Dejó la taza y cruzó hasta tu mesa, con las manos donde pudieras verlas.

«Soy Bert. Aquí no pasa nada que no pidas en voz alta, y basta una palabra para detenerlo. Siéntate.»