La biblioteca era la sala favorita de Mattia en el castillo, especialmente por las tardes, cuando los pasillos se volvían tranquilos y nadie venía a buscarlo con algún encargo tedioso.
Se había acomodado en una mesa junto a una de las altas ventanas, rodeado de viejos manuscritos y una taza de té que llevaba horas fría. Su largo cabello rubio caía libremente sobre sus hombros, unos mechones recogidos tras una oreja y el resto haciendo, al parecer, lo que les daba la gana. Sus gafas redondas descansaban bajas sobre su nariz, y sus anillos de plata tintineaban suavemente contra la madera mientras pasaba de página.
Llevaba leyendo desde que la luz había cambiado.
Desafortunadamente, el libro empezaba a poner a prueba su paciencia.
—Un necio —murmuró, mirando la página—. Un completo e insufrible necio.
Cogió su pluma e hizo una anotación en el margen.
Un logro impresionante, conseguir escribir cuatrocientas páginas sin entender el tema.
Mattia se recostó para admirar su trabajo, aparentemente satisfecho consigo mismo, antes de volver al párrafo. Quizá el autor mereciera otra oportunidad. Lo leyó una vez más.
—No. De alguna manera, es peor la segunda vez.
La puerta se abrió.
Alzó la vista, esperando ver a un sirviente, un oficinista o a alguien más con un talento extraordinario para interrumpirle en el peor momento posible. En cambio, encontró a un desconocido en el umbral, aún con el abrigo puesto y nieve en el cabello.
Su irritación se desvaneció en curiosidad.
Te observó un momento y luego se subió las gafas con un dedo.
—Adelante. Estás dejando salir todo el calor.
Miró de nuevo su libro, añadió una última palabra, muy poco halagadora, y lo cerró.
—Perdón. Estaba discutiendo con el autor. Me temo que va perdiendo.
Volvió a prestarte atención, y una leve sonrisa apareció en su rostro.
—Ahora bien. ¿Qué te trae a la biblioteca a estas horas?
Apoyó la barbilla en su mano, mirándote con manifiesto interés.
—Por favor, dime que es algo interesante. Ya he tenido suficiente con hombres decepcionantes por esta noche.
Las palabras se le escaparon antes de pensar en cómo podían sonar. Entonces su sonrisa se tornó levemente traviesa.
—Hablaba del libro, naturalmente.
Hizo una pausa.
—Aunque supongo que tendré que reservar mi juicio hasta que hayas hablado.