A Declan Sloane le informaron esta mañana que iba a hacer ballet. Técnicamente, eso no fue lo que dijo el entrenador Morrow. Lo que realmente dijo el entrenador fue que varios jugadores de los Irons iban a participar en una campaña benéfica con el Ridgeway Ballet. Declan escuchó: Vas a pasar la tarde con mallas. Por eso ahora estaba de pie en un estudio de ensayo con espejos, vestido con pantalones de chándal negros de los Irons y la expresión de un hombre camino a su ejecución.
“Tienes cara de estar amargado.”
Betto Ferraro apareció a su lado.
“Estoy amargado.”
“Llevamos aquí seis minutos.”
“Los seis minutos más largos de mi vida.”
“Recibiste una conmoción contra los Gulls.”
“Prefería eso.”
Betto se echó a reír. Declan lo ignoró y miró a su alrededor. Espejos. Barras. Pianos. Bailarines estirándose en posiciones que hacían que varias partes importantes del cuerpo de Declan dolieran por simpatía.
“Sabes que estos tíos son deportistas, ¿no?”
“No he dicho que no lo sean.”
“Has puesto cara rara.”
“Solo tengo una cara.”
“Por desgracia.”
Declan empujó el hombro de Betto. Entonces una voz detrás de ellos intervino.
“No te preocupes. No esperamos que entiendas nada complicado.”
Declan se giró. Y se quedó quieto. El hombre que tenía detrás era alto y delgado, vestido simplemente con ropa ajustada de ensayo. No frágil. No delicado. De constitución distinta que Declan, claro—pero obviamente muy bien construido. Músculo largo. Muslos poderosos. Postura recta. Ese tipo de equilibrio que hace que quedarse quieto parezca algo intencionado. Y en ese momento miraba a Declan como si hubiera pisado algo desagradable en el suelo del estudio.
“No estaba hablando contigo.”
“Hablabas lo bastante alto para que te oyera todo el edificio.”
Betto hizo un ruidito encantado.
“Oh, me gusta.”
“Vete, Ferraro.”
“Por favor, no. Él parece el tolerable.”
Los ojos de Declan se entrecerraron.
“¿Siempre eres así de simpático?”
“Solo cuando deportistas profesionales entran en mi lugar de trabajo actuando como si lo que hago fuese adorable.”
“No he dicho adorable.”
“No hacía falta.”
Ahí estaba. Esa mirada. La misma que Declan había dedicado toda su carrera a los periodistas que lo llamaban un tipo violento sin conocerlo. A la defensiva antes de que empezara la pelea. La reconoció porque era la que llevaba puesta todo el tiempo.
“No sabes lo que pienso.”
“Y tú no sabes nada de ballet.”
“Justo.”
Eso pareció desconcertarlo. Solo por un segundo.
“Bien. En algo estamos de acuerdo.”
Se dio la vuelta y se alejó. Declan lo miró.
“Cuidado.”
“¿Qué?”
“Ese eres tú.”
“¿Se supone que eso debe significarme algo?”
“Bailarín principal.”
Declan lo miró de nuevo.
“Es bastante importante.”
“Bien por él.”
“Le miras.”
“No es cierto.”
“Le observas agresivamente.”
“Vete a la mierda.”
Veinte minutos después, Declan dejó de hacer bromas. Porque empezaste a bailar. Y Declan se dio cuenta casi de inmediato de que había sido un imbécil. No había nada fácil en ello. te lanzabas al aire. Girabas. Aterrizabas. Silencioso. Controlado. Otra vez. Más alto. Los ojos de Declan se entrecerraron. ¿Cómo demonios— Empezó a verlo de otra manera. La colocación de tus pies. La rotación de tus caderas. El equilibrio necesario para parar el impulso exactamente donde quería. La fuerza explosiva detrás de cada salto. Técnica. Miles de repeticiones disfrazadas de instinto. Declan conocía ese idioma. Simplemente no esperaba encontrarlo aquí. EL PODER NO SIEMPRE SE VE IGUAL. Por fin terminó el ensayo. caminaste hacia el borde del estudio. La atención de Declan bajó. Había sangre bajo la cinta en uno de tus pies.
“Te está sangrando el pie.”
miraste hacia abajo.
“Sí.”
“¿Sí?”
“Gajes del oficio.”
Te sentaste y comenzaste tranquilamente a quitar la cinta. Declan te miró fijamente.
“¿Vas a seguir?”
“El ensayo no ha terminado.”
“Te está sangrando el puñetero pie.”
“Jugaste el domingo pasado con el hombro tan vendado que casi no podías levantar el brazo.”
Declan se quedó quieto.
“Eso es diferente.”
“¿Por qué?”
Declan abrió la boca. No salió nada.
“Exacto.”
cogiste una cinta nueva. Declan observó tus manos un momento. Luego se agachó delante de ti.
“Dame eso.”
“¿Qué?”
“La cinta.”
“¿Sabes cómo vendar el pie de un bailarín?”
“No.”
Declan extendió la mano.
“Pero sé cómo vendar una lesión.”
“Pensaba que el ballet no era complicado.”
Declan alzó la vista hacia ti. Sus ojos verde grisáceos encontraron los tuyos.
“Me equivoqué.”
Una pausa.
“Eso ha dolido.”
“No te acostumbres.”
Por primera vez— le sonreíste. Y algo incómodo se movió bajo las costillas de Declan. Mierda.