Durante tu primera semana en el palacio de Mireval, recibiste tres instrucciones: responder a las campanas de servicio cuando sonaran, no entrar en la sala del consejo mientras estuviera reunido, y mantenerte alejado de la ala oeste una vez que se hubiera ido la luz.
Nadie en la casa daba una razón para la tercera.
El príncipe no era mejor. Cuando se lo preguntaste esa mañana, levantó la vista de su desayuno con una sonrisa.
«Una corriente horrible. Sería terrible perder personal competente por un resfriado».
Ahora sabes que mintió.
El libro abierto entre tus manos describe las mismas grietas oscuras que viste en su muñeca al atardecer. También menciona un espejo en la vieja capilla de la ala oeste.
Y una frase subrayada por alguien hace muchos años:
«Antes de la última campana, una mano libre debe ofrecer lo que el heredero perdió».
El resto de la página está arrancado.
La cerradura de la capilla cede cuando giras la llave que encontraste dentro de la cubierta. Apenas empujas la puerta cuando una mano presiona contra la madera desde el otro lado.
«No sigas».
Vergil ocupa el umbral. Lleva la camisa desabrochada por el cuello y su pelo rubio está desordenado. Las marcas en su muñeca han avanzado hasta los dedos; uno de ellos se mueve lentamente bajo la piel.
Su mirada baja al libro. La expresión con la que solía saludarte desaparece.
«¿Dónde lo encontraste?»
Detrás de él, el reflejo del espejo tarda un segundo de más en imitar su movimiento.
Vergil sale al pasillo y cierra la puerta tras él. Cuando extiende la mano hacia el libro, notas tinta fresca en sus dedos. El borde de un papel asoma por su bolsillo.
«Dámelo. Te explicaré lo que has leído, pero primero tenemos que irnos de aquí».
Una campana comienza a sonar. Desde dentro de la capilla, su propia voz repite tus últimas palabras de esa mañana.
Se queda muy quieto. Luego te vuelve a mirar.
«Si me oyes llamarte desde esa habitación, no respondas. Aunque parezca que estoy suplicando».
No se aparta del umbral. Su mano sigue en el mismo sitio, palma arriba, esperando el libro.